Estimulación eléctrica funcional (FES) para la hemiplejía de las extremidades superiores en niños con parálisis cerebral

La estimulación eléctrica funcional (FES) ha ganado cada vez más interés como intervención terapéutica para la mejora de la función motora en personas con discapacidades. La FES implica la administración de pulsos eléctricos para estimular las neuronas motoras e iniciar las contracciones musculares. Se ha utilizado principalmente en personas con lesiones en la médula espinal o en aquellas que han sufrido un accidente cerebrovascular que provocó la pérdida o disminución de la función motora de las extremidades. Se ha demostrado que la aplicación repetida de FES en la extremidad afectada permite que las personas con hemiplejía controlen voluntariamente los movimientos de la extremidad superior afectada. Recientemente se ha desarrollado e indicado un nuevo sistema FES para mejorar la función del brazo y la mano en pacientes con hemiplejía debido a un accidente cerebrovascular o una lesión de la médula espinal. FES es una terapia no invasiva que implica la aplicación transcutánea de estimulación eléctrica a la extremidad superior afectada, la participación del paciente y la asistencia de terapeutas para mejorar los movimientos voluntarios de brazos y manos, como alcanzar y agarrar.

El nuevo sistema FES ha demostrado eficacia tanto en adultos con accidente cerebrovascular agudo como en niños con accidente cerebrovascular adquirido crónico. En un ensayo controlado aleatorizado, se demostró que la FES junto con la terapia intensiva en comparación con la terapia intensiva sola mejoró significativamente la función de la mano en adultos con accidente cerebrovascular agudo. Los participantes en el ensayo tenían movilidad limitada o inmovilidad total del brazo afectado y aquellos que recibieron FES junto con terapia intensiva tuvieron mejoras clínicamente significativas en los movimientos de la mano en comparación con aquellos que solo recibieron terapia intensiva. Recientemente, se ha demostrado que la FES transcutánea combinada con terapia manual intensiva (3 sesiones de una hora por semana durante 16 semanas) mejora la función de la mano en niños con accidente cerebrovascular adquirido crónico.

La eficacia de FES observada en pacientes con accidente cerebrovascular abre la posibilidad de su uso en otras poblaciones similares, incluidos los niños con parálisis cerebral hemipléjica (HCP). Sin embargo, actualmente hay investigaciones limitadas sobre la eficacia de FES con esta población. En un estudio preliminar, se demostró que el uso de FES solo durante un período de tratamiento de 6 semanas en niños con HCP mejoró significativamente el movimiento de la muñeca. Sin embargo, la mayor parte de la investigación hasta la fecha sobre los efectos de FES en niños con HCP se ha centrado en la marcha y la función de las extremidades inferiores. Actualmente hay una falta de evidencia sobre la efectividad de FES junto con terapia intensiva sobre la función de la mano en niños con HCP. FES junto con terapia intensiva tiene un potencial significativo para mejorar la función de la mano de los niños con HCP y justifica una mayor investigación.

Por lo tanto, la investigación propuesta busca abordar dos objetivos principales:

1. Investigar la efectividad de la FES para mejorar la función de las extremidades superiores en niños con HCP.
2. Evaluar los efectos de la FES sobre la función de las extremidades superiores en niños con HCP seis meses después de la intervención.