SchoolCare: Una Intervención Social que Introduce Robots de Telepresencia y Navegación Escolar para Reducir la Fragmentación Escolar en Niños que Reciben Tratamiento contra el Cáncer (SchoolCare)

Antecedentes: Las tasas de supervivencia de niños con cáncer han aumentado considerablemente. Al sobrevivir más niños a su diagnóstico de cáncer, la atención se ha desplazado hacia los desafíos educativos, sociales y psicosociales asociados al tratamiento, incluyendo la escolarización fragmentada, el aislamiento social y el riesgo de dificultades académicas y sociales a largo plazo. A pesar de la legislación que garantiza el acceso a la educación durante la enfermedad, los niños a menudo enfrentan desafíos al navegar por los sistemas educativos escolar, hospitalario y domiciliario, destacando la necesidad de un apoyo coordinado. Los robots de telepresencia (TPR) ofrecen una solución innovadora al permitir que los niños participen de forma remota en las actividades del aula manteniendo la presencia social y la inclusión. Aunque ya se han utilizado TPR para niños con condiciones médicas, ningún estudio ha evaluado rigurosamente su impacto en la asistencia escolar, el bienestar social o los resultados académicos de niños con cáncer. La intervención SchoolCare es un ensayo controlado aleatorizado multicéntrico diseñado para abordar esta brecha.

Métodos: La intervención SchoolCare es un ensayo controlado aleatorizado (ECA) multicéntrico, de dos brazos paralelos (A y B). La intervención SchoolCare se está llevando a cabo en tres de los cuatro centros de tratamiento oncológico pediátrico en Dinamarca: Hospital Universitario de Copenhague, Hospital Universitario de Aarhus y Hospital Universitario de Aalborg. El reclutamiento comenzará en febrero de 2026. Tras la recogida de datos basales, los participantes se asignan aleatoriamente al brazo de intervención A o B utilizando números aleatorios generados por ordenador administrados centralmente (vía R-studio) con un proceso de asignación seguro y oculto realizado en REDCap. El procedimiento de aleatorización se estratifica por centro (Hospital Universitario de Copenhague o Hospital Universitario de Aarhus/Aalborg) y diagnóstico (tumor del SNC u otro cáncer, o enfermedad similar al cáncer). El navegador escolar y las enfermeras de estudio -responsables de inscribir a los niños- están cegados al proceso de aleatorización, que es realizado por un estadístico ajeno al equipo de investigación, quien también está cegado a los datos basales. Sin embargo, debido a la naturaleza de la intervención, ni el equipo de investigación, el navegador escolar, los niños ni sus padres o profesores están cegados a la asignación de grupo.

La intervención consta de tres componentes: (1) un navegador escolar, (2) un robot de telepresencia, y (3) un programa de teleenseñanza. Los participantes aleatorizados al Brazo de Intervención A recibirán los tres componentes además de la atención estándar. Los participantes aleatorizados al Brazo de Intervención B recibirán solo el componente del navegador escolar, además de la atención estándar. Dos navegadores escolares con experiencia profesional en educación apoyarán a los participantes en la intervención SchoolCare -uno en la parte oriental de Dinamarca (Hospital Universitario de Copenhague) y otro en la parte occidental de Dinamarca (Hospital Universitario de Aarhus y Aalborg). Su función es mantener la conexión del niño con la escuela y garantizar el aprendizaje continuo durante el tratamiento. Los navegadores coordinan entre las escuelas hospitalarias, el hogar y la escuela de origen del niño, apoyando los planes de aprendizaje, facilitando la comunicación con los padres y abordando las barreras para la participación. Se realizan llamadas mensuales con los padres para todos los participantes. Los navegadores reciben formación sobre cáncer pediátrico, el diseño del estudio y sus responsabilidades antes de la intervención.

Los dos tipos de robots de telepresencia son: (1) el AV1, un robot compacto de sobremesa que soporta audio bidireccional, transmisión de video unidireccional con zoom, rotación de 360 grados y movimiento de cabeza, con funciones interactivas como señales visuales y emojis; (2) el BEAM, un robot más grande, de suelo, que puede moverse por el aula, ofreciendo audio bidireccional y transmisión de video bidireccional en una pantalla de 10 pulgadas con zoom. Los participantes en el brazo de intervención A serán asignados aleatoriamente para recibir un robot de telepresencia AV1 o un robot de telepresencia BEAM. Inicialmente, se proporciona el AV1 para los participantes del estudio, hasta que el BEAM esté disponible (la disponibilidad esperada del BEAM es mediados de febrero). Una vez que ambos tipos de robots de telepresencia estén disponibles para asignación, el tipo de robot de telepresencia proporcionado a cada niño alternará entre los dos tipos de robots. Esto significa que si el niño anterior dentro de un grupo de aleatorización distinto fue asignado al brazo A y recibió un robot de telepresencia AV1, el siguiente niño dentro del mismo grupo de aleatorización, asignado al brazo A, recibirá el robot de telepresencia BEAM.

El navegador escolar dirigirá un programa de teleenseñanza con tres componentes: (1) introducción al robot, (2) teleenseñanza en el aula, y (3) soporte técnico continuo. Primero, el robot se presentará al niño, los padres y el personal escolar durante una reunión inicial. Segundo, el navegador realizará una clase de teleenseñanza en el aula para familiarizar a los compañeros y profesores con el robot, basándose en las mejores prácticas para la interacción humano-robot y estudios previos sobre telepresencia en entornos escolares. Tercero, el navegador proporcionará soporte técnico durante todo el período de intervención de ocho meses, designará un contacto escolar clave para coordinar la comunicación y asignará uno o dos compañeros de clase como "amigos del robot" para apoyar la integración diaria del robot. Los pacientes serán reclutados desde el 1 de febrero de 2026 hasta el 1 de febrero de 2028, con una muestra esperada de ~128 niños (~64 por brazo de intervención). La aleatorización será 1:1 y estratificada por centro oncológico (Copenhague vs. Aarhus/Aalborg) y diagnóstico (SNC vs. otro) para garantizar una asignación equilibrada. Contabilizando una tasa de abandono esperada del 20%, la muestra anual efectiva es de ~64 casos. Los análisis de sensibilidad asumen un alfa de 0,05, un poder del 95% y un predictor primario (asistencia escolar) con cinco covariables, permitiendo detectar tamaños del efecto pequeños a medianos. La asistencia escolar se registrará mensualmente mediante llamadas telefónicas estructuradas realizadas por el navegador escolar. El registro manual se complementará con registros de asistencia escolar. Este ensayo controlado aleatorizado multicéntrico tiene como objetivo generar evidencia sobre cómo los robots de telepresencia pueden apoyar la participación escolar y reducir la interrupción educativa en niños sometidos a tratamiento contra el cáncer. Al combinar el acceso remoto al aula a través de tecnología de telepresencia con la orientación de un navegador escolar, el estudio explora enfoques innovadores para promover tanto la continuidad del aprendizaje como el compromiso social de los niños y adolescentes afectados.