Il presunto trattamento antielmintico può ritardare la progressione dell'HIV nei pazienti naïve all'ART nell'Africa rurale?

* Contesto: Sulla base di considerazioni immunologiche e studi in vitro sulle co-infezioni, vi è una forte ragione per sospettare un effetto dannoso dell'infezione da elminti sul decorso dell'HIV. La risposta immunologica evocata in modo molto efficiente dall'infezione da elminti ha lo scopo di dirottare e sopprimere il sistema immunitario per soddisfare i requisiti dello specifico elminto. Ciò consente agli elminti di causare infezioni croniche, che spesso persistono per anni e consentono ad alcuni vermi infetti di crescere fino a diversi centimetri di lunghezza all'interno del loro ospite. Tuttavia, questa modulazione immunitaria colpisce anche antigeni non correlati (ad esempio l'HIV) che richiederebbero in realtà una diversa linea di azione immunologica.

Alcuni studi clinici sono stati in grado di confermare questo effetto dannoso degli elminti sull'infezione da HIV, mentre altri studi non sono riusciti a farlo. Una recente revisione Cochrane sugli studi clinici con l'HIV e la co-infezione da elminti ha riscontrato una leggera riduzione complessiva della carica virale dell'HIV se l'infezione da elminti è stata trattata. Tuttavia non vi è stato alcun effetto misurabile sulla conta dei CD4 o sulla stadiazione clinica dell'HIV. Ciò potrebbe essere spiegato dal fatto che questi studi erano molto eterogenei nella loro impostazione e sono stati condotti per un tempo troppo breve (max 6 mesi) per consentire risposte sufficienti a queste domande.

Secondo modelli matematici, anche una riduzione relativamente modesta dell'HIV RNA di 0,5 log potrebbe ritardare la necessità di iniziare la terapia antiretrovirale combinata di circa 3,5 anni e potenzialmente prolungare la fase senza sintomi dell'infezione da HIV di quasi 1 anno. A livello di popolazione ciò potrebbe portare a sostanziali risparmi per quanto riguarda i farmaci e i costi clinici e, a livello individuale, a un inestimabile guadagno in anni di vita senza farmaci e idealmente anche senza sintomi.

• Obiettivo: valutare l'impatto del presunto trattamento antielmintico sulla progressione dell'HIV in pazienti con infezione da HIV in un ambiente rurale con presunta alta prevalenza di infezione da elminti.
• Metodi: studio randomizzato in aperto sul presunto trattamento antielmintico triplo in pazienti HIV positivi che non necessitano ancora di trattamento antiretrovirale.