Stimolazione elettrica nella neuropatia periferica diabetica (NERVES)

Il diabete è una malattia metabolica che colpisce la capacità del corpo di controllare i livelli di zucchero nel sangue. Questo colpisce i tessuti del corpo, in particolare le pareti dei vasi sanguigni. Le persone con diabete hanno maggiori probabilità di soffrire di cardiopatia ischemica, ictus, problemi renali, cecità, ulcere del piede e problemi ai nervi periferici. Il diabete colpisce circa 347 milioni di persone in tutto il mondo ed entro il 2030 l'OMS prevede che le complicanze del diabete saranno la settima causa di morte.

La neuropatia periferica è una disfunzione dei nervi che colpisce più comunemente le braccia e le gambe. Il diabete è la principale causa di neuropatia nel mondo occidentale e si stima che la neuropatia diabetica colpisca tra il 20 e il 50% delle persone diabetiche. L'American Diabetes Association lo definisce come la "presenza di sintomi e segni di disfunzione dei nervi periferici in pazienti con diabete dopo l'esclusione di altre cause". Per quanto riguarda le complicanze del diabete, la neuropatia periferica ha il maggior effetto negativo sulla qualità della vita. La neuropatia diabetica è implicata nel 50-75% delle amputazioni non traumatiche.

Il dispositivo da testare imita l'effetto del camminare stimolando i nervi motori della gamba, facendo contrarre il piede, aumenta il flusso sanguigno all'arto ed esercita i muscoli della gamba. Abbiamo visto precedenti casi clinici di miglioramento della neuropatia periferica con l'uso del dispositivo e desideriamo formalizzare i benefici per i pazienti. Si ipotizza che funzioni o aumentando il flusso sanguigno all'arto e quindi i nervi stessi, oppure che la corrente elettrica abbia un effetto diretto sul sistema nervoso periferico stesso. Il dispositivo si adatta facilmente, può essere autosomministrato dai pazienti ed è adatto per la terapia ambulatoriale.

Desideriamo valutare gli effetti sia a breve che a lungo termine di uno stimolatore neuromuscolare sulla neuropatia periferica diabetica come intervento terapeutico.