Speciale tecnica di imaging per aiutare nella diagnosi dei pazienti in coma dopo l'arresto cardiaco

L'arresto cardiaco è comune ed è associato a scarsa sopravvivenza nonostante le cure mediche intensive. Questi pazienti sono sottoposti a terapia di raffreddamento per migliorare gli esiti neurologici. Dopo il raffreddamento, questi pazienti possono tornare spontaneamente alla normale temperatura corporea. Da qui in poi, l'esito di questi pazienti dipende principalmente da un approccio di attesa e sorveglianza poiché l'esame clinico dei pazienti in coma è molto limitato. Nonostante questi tentativi, il 41% di questi pazienti muore e solo il 55% di loro ha un esito neurologico favorevole.

Ci sono stati pochi sistemi di punteggio clinico per fornire la prognosi di fronte a un arresto cardiaco, ma nessuno di essi si rivolge al gruppo più grave, quelli in coma. Per i pazienti in coma, i loro farmaci, in particolare quelli che sopprimono il sistema nervoso centrale, causano difficoltà nella loro valutazione clinica. Molteplici test accessori, come la TC di routine o la risonanza magnetica del cervello, non forniscono alcuna informazione prognostica utile. Ipotizziamo che l'esito neurologico dei pazienti in coma dipenda principalmente dalla presenza della funzione del tronco cerebrale.

Per quanto ne sappiamo, nessuno studio ha affrontato il problema della funzione del tronco encefalico nei pazienti con arresto cardiaco. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che non esisteva uno strumento di imaging in grado di rappresentare con sicurezza la funzione del tronco cerebrale. In uno studio condotto di recente nel nostro istituto, utilizzando la tecnica di perfusione TC, abbiamo dimostrato che i pazienti con perfusione del tronco encefalico diffusamente compromessa hanno una prognosi infausta e non sopravvivono. Questo studio è già al vaglio dell'Organizzazione Mondiale della Sanità per la modifica dei criteri per la dichiarazione di morte cerebrale. Suggeriamo che una tecnica di imaging simile sarà potenzialmente utile nella prognosi dei pazienti in coma dopo l'arresto cardiaco.

Nel presente studio pilota, proponiamo di determinare se l'esecuzione di scansioni di perfusione TC in pazienti post-arresto cardiaco in coma aiuterà a pronosticare l'esito in questi pazienti. Questo può potenzialmente aiutare nella sospensione anticipata delle cure nei pazienti con funzione del tronco cerebrale significativamente compromessa. In tal caso, ciò avrà un impatto significativo sull'assistenza ai pazienti e potrebbe potenzialmente avere enormi implicazioni finanziarie per il sistema sanitario. Tale processo decisionale precoce può anche aiutare nel prelievo di organi in situazioni adeguate. Ciò migliorerà potenzialmente la qualità della vita in molti altri malati terminali.