Allenamento del muscolo genioglosso per il russamento e l'apnea ostruttiva del sonno

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un disturbo comune caratterizzato da restringimento o chiusura intermittente delle vie aeree superiori durante il sonno. La perdita di tono muscolare con l'inizio del sonno e la diminuzione del drive ventilatorio in seguito alla perdita degli stimoli di veglia per respirare si combinano per provocare la chiusura delle vie aeree superiori in pazienti con vie aeree superiori strutturalmente suscettibili. Il muscolo genioglosso (GG, lingua) svolge un ruolo importante nel mantenimento della pervietà delle vie aeree superiori. Il GG è responsabile della protrusione della lingua e irrigidisce la lingua e previene lo spostamento posteriore della lingua e la chiusura delle vie aeree superiori. Il GG è un muscolo respiratorio fasico. Si possono dimostrare raffiche inspiratorie nell'attività GG EMG leggermente precedenti l'inizio dell'attività inspiratoria dei muscoli della pompa respiratoria. Le raffiche inspiratorie dell'attività GG aumentano anche in risposta alla pressione negativa nelle vie aeree superiori per aiutare a mantenere la pervietà delle vie aeree superiori. In alcuni pazienti con OSA questa risposta è attenuata. Mentre uno studio non ha trovato una differenza nella forza dei muscoli di protrusione tra un gruppo di pazienti con OSA (indice di apnea-ipopnea, AHI = 20/ora) e controlli normali (Mortimore et al), c'era un'ampia variabilità nella forza muscolare a valori di AHI simili. Un altro studio (Oh et al) ha trovato una correlazione tra la forza di protrusione della lingua e l'indice di apnea (forza inferiore, indice di apnea più alto). Si ipotizza che l'allenamento della forza del GG riduca il russamento e le apnee notturne aumentando il tono GG a riposo e migliorando la capacità del muscolo di rispondere alla pressione negativa delle vie aeree superiori. L'allenamento dei muscoli delle vie aeree superiori, inclusa la lingua, è spesso utilizzato nella riabilitazione di pazienti con precedenti incidenti cerebrovascolari o danni dovuti a resezione chirurgica per cancro. Tipicamente, il paziente preme la lingua contro la parte posteriore dei denti superiori (direzione sia verso l'alto che in avanti). Tuttavia, si ritiene che la protrusione della lingua sia meglio allenata dalla protrusione attiva in avanti della lingua tra i denti sotto carico. Per facilitare l'allenamento dei GG, i partecipanti spingeranno in avanti un pistone caricato a molla con la lingua. Il pistone si inserisce all'interno di una camera esterna. Il pistone può anche essere collegato a un dispositivo di misurazione della forza per stimare la forza protrusiva della linguetta.

Verranno esaminati due gruppi di partecipanti: Gruppo 1: russamento primario e Gruppo 2: pazienti con OSA da lieve a moderata (indice apnea-ipopnea < 30/ora) che non sono gravemente obesi (BMI < 40 Kg/M2) e non hanno un significativo anomalie strutturali delle vie aeree superiori o disfunzione muscolare. Questa indagine preliminare consiste in uno studio controllato randomizzato (allenamento contro allenamento sham) con due mesi di allenamento quotidiano (5 giorni su 7 ogni settimana). Prima e dopo l'allenamento verrà eseguito uno studio del sonno domiciliare (compreso l'EEG). Verrà confrontata la variazione dell'indice di apnea-ipopnea aggiustato per la fase del sonno e la posizione del corpo. L'uso di studi sul sonno a casa ridurrà drasticamente il costo dello studio. Un tecnico del sonno istruirà i soggetti sull'esecuzione delle manovre di allenamento e li incontrerà settimanalmente per osservare la tecnica del soggetto e misurare la forza della lingua. Un registro dell'allenamento sarà tenuto dai soggetti utilizzando i fogli del programma di allenamento e l'allenamento sarà monitorato direttamente almeno 2 volte alla settimana tramite un medico dello studio (elettronicamente tramite facetime, skype o mediante osservazione diretta).