tDCS sulla cognizione della malattia di Parkinson (tDCS-PD-fMRI)

La malattia di Parkinson (PD) è stata classicamente considerata un "disturbo del movimento", quindi il lavoro precedente si è concentrato solo sul trattamento dei sintomi motori. Poiché i pazienti con PD hanno ora un'aspettativa di vita più lunga, i deficit cognitivi che progrediscono relativamente lentamente (rispetto ai loro deficit motori) sono diventati una delle sfide principali. Circa l'80% dei pazienti PD alla fine diventa demente. Pertanto la disfunzione cognitiva è uno dei fattori più significativi che influenzano la qualità della vita dei pazienti con PD. Mentre la demenza nella malattia di Parkinson viene trattata di routine con inibitori della colinesterasi (ad es. donepezil e rivastigmina), la loro efficacia sul lieve deterioramento cognitivo riscontrato nel morbo di Parkinson non demente è discutibile. Sono stati proposti approcci alternativi tra cui la stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS), ma non è stato raggiunto alcun consenso. Ciò può essere attribuito principalmente a: (1) conoscenza imprecisa dei circuiti funzionali sottostanti che mediano questa manifestazione della malattia e (2) variabilità interindividuale. Qui, i ricercatori utilizzeranno un nuovo approccio di analisi di rete personalizzata per chiarire i meccanismi alla base dell'effetto della tDCS sulla disfunzione cognitiva nei pazienti con PD non demente.

È stato ben documentato che il nucleo caudato svolge un ruolo importante nella disfunzione cognitiva riscontrata nel morbo di Parkinson. Nello studio preliminare di risonanza magnetica funzionale allo stato di riposo (fMRI), i ricercatori hanno dimostrato che la connettività del nucleo caudato destro è correlata allo stato cognitivo dei pazienti con PD misurato dal Montreal Cognitive Assessment (MoCA). I ricercatori ipotizzano che la tDCS sulla corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra e/o destra possa ripristinare la connettività funzionale del nucleo caudato destro che a sua volta può migliorare le prestazioni cognitive dei pazienti.