Migliorare la transizione all'assistenza sanitaria per i giovani con bisogni speciali

Esistono opportunità speciali nelle popolazioni vulnerabili con condizioni croniche per comprendere meglio quali fattori del corso della vita possono facilitare il raggiungimento di una salute e uno sviluppo ottimali. Una di queste opportunità si presenta nella vita di un adolescente o di un giovane adulto quando passa la propria assistenza dai fornitori e dai sistemi sanitari pediatrici a quelli per adulti, denominata "transizione dell'assistenza sanitaria". Gli esperti generalmente concordano sul fatto che la transizione all'assistenza sanitaria è spesso infruttuosa e associata a una varietà di esiti avversi. Gli esiti avversi di una transizione sanitaria non riuscita includono cure mediche mancate o ritardate e non avere una casa medica per adulti identificata dopo aver lasciato la pediatria. Questa cura trascurata e ritardata può comportare un utilizzo costoso potenzialmente prevenibile dei servizi ospedalieri di emergenza e di ricovero. Particolarmente preoccupante è la crescente evidenza che per alcuni giovani il passaggio dalle cure mediche pediatriche a quelle per adulti è un periodo ad alto rischio di mortalità. Oltre agli effetti negativi sugli individui, una transizione infruttuosa dell'assistenza sanitaria ha probabilmente anche conseguenze economiche, in particolare dato che la maggior parte della spesa sanitaria è già assegnata a persone con patologie croniche. Questi problemi sono ancora maggiori per i giovani a basso reddito e delle minoranze, con il Distretto di Columbia che ha il più alto livello di esigenze di transizione non soddisfatte negli Stati Uniti.

Alla luce di questi fatti, diventa urgente implementare gli standard raccomandati per la transizione sanitaria e valutare il loro impatto sui risultati della transizione. Questa ricerca quantifica l'impatto delle pratiche di transizione sanitaria raccomandate utilizzando un disegno e un'analisi di studi randomizzati che seguono il paradigma dell'intenzione al trattamento. Gli investigatori lo fanno confrontando aspetti di 1) efficacia della transizione sanitaria (cioè coordinamento dell'assistenza, tempistica e servizi ricevuti); 2) esperienza di cura (cioè soddisfazione e qualità dell'assistenza per malattie croniche); e 3) utilizzo dell'assistenza sanitaria in una popolazione di adolescenti afroamericani di 18-22 anni con bisogni sanitari speciali, che ricevono cure primarie in una pratica di medicina adolescenziale accademica urbana, utilizzando misure di esito standardizzate. La metà dei partecipanti ha ricevuto cure abituali arricchite da informazioni scritte sulla transizione e metà ha ricevuto un intervento di transizione sanitaria modellato sul rapporto congiunto dell'American Academy of Pediatrics, dell'American Academy of Family Physicians e dell'American College of Physicians, pubblicato nel luglio 2011 secondo cui identificato sei componenti fondamentali raccomandati per i programmi di transizione. Questi includono entrambi i componenti basati sulla pratica (ad es. politica di transizione scritta, registro dei giovani in transizione e trasferimento delle cure) e componenti a livello di paziente (ad es. pianificazione e completamento della transizione). Questo rapporto mette a disposizione uno standard importante per stabilire pratiche di transizione, ma richiede anche un'attenta valutazione.