Stimolazione a corrente continua transcranica cerebellare nella malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson (PD) è la seconda malattia neurodegenerativa più comune e colpisce circa 1 milione di persone negli Stati Uniti con costi annuali totali che si avvicinano a 11 miliardi di dollari. I sintomi più comuni del morbo di Parkinson sono tremore, rigidità, lentezza e problemi di equilibrio/deambulazione, che portano a gravi compromissioni nello svolgimento delle attività della vita quotidiana. Gli attuali trattamenti medici e chirurgici per il morbo di Parkinson sono solo moderatamente efficaci, costosi o associati a una varietà di effetti collaterali. Pertanto, lo sviluppo di componenti aggiuntivi pratici ed efficaci agli attuali approcci di trattamento terapeutico avrebbe molti vantaggi. La stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) è una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva che può influenzare l'attività cerebrale e può aiutare a apportare cambiamenti cerebrali a lungo termine per migliorare funzioni come la deambulazione e l'equilibrio. Mentre alcuni studi di ricerca iniziali e articoli di revisione che coinvolgono tDCS hanno concluso che tDCS può migliorare la deambulazione e l'equilibrio del PD, molti risultati non sono significativi nella vita reale e diversi problemi cruciali impediscono ancora a tDCS di essere un utile intervento aggiuntivo nel PD. Questi includono la selezione dei siti di stimolazione (regioni cerebrali stimolate) e il posizionamento degli elettrodi tDCS. La maggior parte degli studi ha preso di mira la corteccia motoria (regione del cervello che controlla il movimento intenzionale), ma ci sono prove che il cervelletto - che aiuta a controllare l'andatura e l'equilibrio, è connesso a molte altre aree del cervello ed è facilmente stimolato con la tDCS - potrebbe essere una probabile posizione per ottimizzare ulteriormente la deambulazione e l'equilibrio nel PD. Ci sono anche prove che alcuni posizionamenti degli elettrodi possono essere migliori di altri. Pertanto, lo scopo di questo studio è determinare gli effetti della stimolazione tDCS cerebellare utilizzando due diverse strategie di posizionamento sulla deambulazione e sull'equilibrio nel PD.

Inoltre, sebbene molti dispositivi tDCS siano in grado di gestire una gamma di intensità di stimolazione (ad esempio, 0 mA - 5 mA), le intensità attualmente utilizzate nella maggior parte delle ricerche tDCS sono inferiori a 2 mA, il che è sufficiente per produrre miglioramenti misurabili; ma questi miglioramenti possono essere espansi a intensità più elevate. All'inizio, quando la sicurezza della tDCS veniva ancora stabilita per i soggetti umani, erano giustificati approcci di stimolazione attenti e moderati. Tuttavia, lavori recenti che utilizzano la stimolazione a intensità più elevate (ad esempio, fino a 4 mA) sono stati eseguiti su persone diverse e non sono stati riscontrati ulteriori effetti collaterali negativi. Ora che la sicurezza della tDCS a intensità più elevate è meglio stabilita, sono necessari studi che esplorino le differenze nelle prestazioni tra intensità moderate (cioè 2 mA) e più alte (cioè 4 mA) per determinare se l'aumento dell'intensità aumenta l'efficacia del desiderato risultato.

I potenziali partecipanti includeranno 10 persone con PD lieve-moderata che verranno reclutate per completare cinque sessioni di stimolazione ordinate in modo casuale (linea di base/SHAM, montaggio tDCS unilaterale a 2 mA, montaggio tDCS unilaterale a 4 mA, montaggio tDCS bilaterale a 2 mA e montaggio bilaterale a 4 mA), separati da almeno 5 giorni. Ogni sessione comporterà una visita al Laboratorio di Neurofisiologia Integrativa (INPL) e durerà circa un'ora. La raccolta dei dati dovrebbe richiedere 4-6 mesi. Ogni sessione includerà l'andatura (test di camminata di 30 metri [30mWT], test di camminata di 6 minuti [6MWT], Timed Up and Go [TUG]) e test di equilibrio (in piedi su una piattaforma di forza con una superficie solida o una superficie in schiuma ) eseguita in combinazione con una delle cinque condizioni di stimolazione ordinate in modo casuale (SHAM, unilaterale 2 mA, unilaterale 4 mA, bilaterale 2 mA e bilaterale 4 mA). Il tempo totale di stimolazione tDCS per ogni sessione sarà di 25 minuti. Le caratteristiche dell'andatura (ad es. velocità dell'andatura, lunghezza del passo, lunghezza del passo, angolo di punta, ecc.) e la distanza percorsa durante il 30mWT e 6MWT saranno determinate anche con sensori inerziali (sensori di movimento OPAL).