Stimolazione magnetica transcranica per BECTS (TMS4BECTS)

L'epilessia benigna con picchi centrotemporali (BECTS) è la sindrome epilettica pediatrica più comune. I bambini affetti hanno in genere un disturbo convulsivo lieve, ma hanno ancora difficoltà moderate con il linguaggio, l'apprendimento e l'attenzione che incidono sulla qualità della vita più delle convulsioni. A parte le convulsioni, questi bambini hanno un'attività anormale molto frequente nel loro cervello nota come scariche epilettiformi interictali (IED o picchi), che i medici attualmente non trattano. Questi IED sorgono vicino alla corteccia motoria, una regione del cervello che controlla il movimento.

In questo studio, i ricercatori utilizzeranno una forma di stimolazione cerebrale non invasiva chiamata stimolazione magnetica transcranica (TMS) per determinare l'impatto degli IED sulle regioni cerebrali importanti per il linguaggio da indagare: (1) se il trattamento degli IED potrebbe migliorare il linguaggio; e (2) se la stimolazione cerebrale può essere un'opzione terapeutica per i bambini con epilessia.

I bambini partecipanti indosseranno cappucci per l'elettroencefalogramma (EEG) per misurare l'attività cerebrale. Gli investigatori useranno TMS per stimolare la regione del cervello in cui hanno origine gli IED per misurare come questa regione è collegata ad altre regioni del cervello. I bambini riceveranno quindi una forma speciale di TMS chiamata TMS ripetitiva (rTMS) che riduce brevemente l'eccitabilità cerebrale. Lo studio misurerà se gli IED diminuiscono e se la connettività cerebrale cambia dopo l'applicazione della rTMS.

I ricercatori ipotizzano che gli IED causino problemi di linguaggio aumentando la connettività tra la corteccia motoria e le regioni del linguaggio. I ricercatori ipotizzano inoltre che rTMS ridurrà la frequenza degli IED e ridurrà anche la connettività tra la regione motoria e quella linguistica