Terapia sinbiotica dei sintomi gastrointestinali durante l'infezione da Covid-19 (SynCov)

L'epidemia della nuova malattia infettata dal coronavirus (SARS-CoV-2) (COVID-19) è iniziata a Wuhan, nella provincia di Hubei, nel dicembre 2019, si è diffusa in tutta la Cina all'inizio del 2020 e successivamente si è sviluppata come una pandemia. Sebbene il virus causi principalmente sintomi respiratori, sono state segnalate manifestazioni gastrointestinali all'interno e all'esterno della Cina. I pazienti possono presentare anoressia, nausea, vomito, diarrea e disturbi addominali. Inoltre, attualmente si discute della trasmissione fecale-orale del virus. Dati preliminari non pubblicati provenienti dalla Cina suggeriscono che i pazienti con sintomi gastrointestinali possono soffrire più frequentemente di decorsi gravi della malattia. Gli studi clinici mostrano un tasso di incidenza della diarrea che va dal 2% al 50% dei casi. Può precedere o seguire i sintomi respiratori. Un'analisi aggregata ha rivelato una percentuale complessiva di insorgenza di diarrea del 10,4%. SARS-CoV-2 utilizza l'enzima di conversione dell'angiotensina 2 (ACE2) per l'ingresso cellulare. L'ACE2 è espresso negli epiteli dell'intestino tenue, nell'esofago superiore, nel fegato e nel colon. L'affinità di legame di SARS-CoV-2 con ACE2 è significativamente più alta (10-20 volte) rispetto a SARS-CoV. La diarrea è associata a sintomi prolungati e trasporto virale.

Le informazioni cliniche sulle caratteristiche della diarrea da Covid-19 sono scarse. La durata della diarrea è di circa 4 giorni con 3-4 feci molli al giorno. La calprotectina fecale è elevata nelle feci dei pazienti con diarrea da Covid-19, indicando una relazione tra i sintomi gastrointestinali e questo biomarcatore di infiammazione ben consolidato.

Finora non è disponibile alcuna terapia per l'infezione da Covid-19 in generale o per la diarrea indotta da Covid-19. La reidratazione e il monitoraggio del potassio devono essere eseguiti come in tutti i pazienti con diarrea. È importante sottolineare che gli antivirali e gli antibiotici sono spesso utilizzati per il trattamento del COVID-19 o per il trattamento di sovrainfezioni batteriche, che comportano una probabile alterazione del microbiota intestinale e causano diarrea. È quindi plausibile che il microbiota intestinale possa essere un nuovo bersaglio terapeutico e che i probiotici o simbiotici (combinazione di probiotici con prebiotici) possano avere un ruolo nella gestione di questi pazienti. La Commissione sanitaria nazionale cinese ha raccomandato l'uso di probiotici per il trattamento di pazienti con grave COVID-19 al fine di preservare l'equilibrio intestinale e prevenire infezioni batteriche secondarie senza che fossero disponibili studi clinici a sostegno di ciò e i probiotici sarebbero stati utilizzati nello Zhejiang durante il Covid -19 pandemia. Sebbene non ci siano dati specifici sugli effetti dei probiotici sulle infezioni da SARS-CoV2, le meta-analisi mostrano che i probiotici sono efficaci nel trattamento delle infezioni del tratto respiratorio superiore e della gastroenterite virale di altra origine. Inoltre, Enterococcus faecium ha dimostrato di avere effetti antivirali nelle infezioni da virus della gastroenterite trasmissibile da coronavirus enteropatogeno nei suinetti. Ci proponiamo quindi di valutare il ruolo dei simbiotici nella terapia dell'infezione da Covid-19 con sintomi gastrointestinali.