Anticorpi SARS-CoV2 nei pazienti pediatrici (COVID-19) (SARS-CoV2_KIDS)

Dall'inizio dell'anno, il mondo intero si è preoccupato di un nuovo virus chiamato SARS-CoV2. Dopo le prime descrizioni dei casi a Wuhan, c'è stato un rapido aumento del numero di casi anche in Germania. Nel caso di una malattia con il virus, i pazienti colpiti possono soffrire di una lieve infezione del tratto respiratorio superiore fino a grave insufficienza polmonare e morte. Dall'inizio della pandemia sono state descritte anche un numero crescente di complicanze come trombosi, insufficienza renale e danni neurologici. È interessante notare che, ad oggi, i bambini sono solitamente colpiti in modo meno grave rispetto agli adulti, ma i tassi effettivi di infezione sono probabilmente simili a quelli degli adulti5, sebbene l'effettiva prevalenza nei bambini sia difficile da quantificare e finora sia stata localizzata. Anche l'effettiva estensione della malattia nei bambini è stata poco studiata fino ad oggi, e lo stesso vale per le donne incinte e i loro neonati.

Per poter comprendere al meglio il decorso dell'infezione e proteggere la popolazione, sono necessari test completi. Tuttavia, ciò pone grandi sfide per le autorità sanitarie locali. Inoltre, è necessaria un'intensa ricerca sulle possibili strategie terapeutiche e sui nuovi vaccini. Qui, tuttavia, il numero di studi clinici sui bambini è molto indietro. Per i pazienti adulti, terapie sintomatiche come farmaci immunosoppressori (desametasone) e farmaci antivirali controversi (ad es. ritonavir) sono attualmente disponibili. L'obiettivo a medio termine, l'istituzione di un vaccino, sembra essere a portata di mano, ma non è prevedibile una data precisa.

In futuro, oltre al rilevamento del virus attivo mediante test diagnostici molecolari, sarà importante anche il rilevamento sierologico quantitativo degli anticorpi per poter fare dichiarazioni epidemiologiche sull'immunizzazione di gregge o sulla vaccinazione. Un'analisi ad interim dello studio SeBlueCo ha mostrato una percentuale di appena l'1,3% di individui sieropositivi tra i donatori di sangue. Studi simili sono già stati registrati e parzialmente condotti in tutta la Germania. Alcuni studi stanno studiando anche i pazienti pediatrici, poiché sia ​​​​le vie di infezione che il modo in cui il sistema immunitario affronta il virus sono probabilmente diverse da quelle degli adulti. Inoltre, si discute molto dell'andamento temporale delle concentrazioni anticorpali dopo l'infezione da SARS-CoV2 e quindi della durata di un'immunità sicura. In questo studio, i ricercatori vogliono quantificare la prevalenza degli anticorpi SARS-Cov2 nei bambini e negli adolescenti durante la pandemia, al fine di descrivere l'entità della formazione di anticorpi a seconda di vari fattori.

Presso la clinica pediatrica e giovanile di Erlangen verrà prelevato almeno un campione di sangue da tutti i pazienti ricoverati e dalla maggior parte dei pazienti trattati in regime ambulatoriale. Viene prelevato almeno un EDTA e una litio eparina e spesso anche una provetta di siero. Grazie al laboratorio interno, l'analisi è progettata per volumi di sangue molto piccoli. Pertanto rimane quasi sempre del sangue residuo nelle provette del sangue, che viene poi conservato per circa 7 giorni e solo successivamente scartato (campione di riserva). Per lo studio ora pianificato, questi campioni di sangue residuo da pazienti pediatrici della clinica pediatrica e adolescenziale serviranno come base per l'analisi. La tempistica è tale che 6, 12, 18 e 24 mesi dopo lo scoppio della pandemia in Germania, sarà determinata una prevalenza di anticorpi SARS-Cov2 dell'area locale. Ciò consentirà di indagare la situazione dell'infezione locale e l'influenza di una possibile vaccinazione disponibile sull'estensione dell'immunizzazione in futuro.