Supporto alla gestione dei pasti nel diabete di tipo 1 (SUMMIT1)

La dieta e l'attività fisica sono di fondamentale importanza nello stile di vita delle persone con diabete di tipo 1. Quando viene diagnosticata la malattia, le persone con diabete di tipo 1 vengono istruite sugli obiettivi nutrizionali e su come stimare il contenuto nutrizionale del cibo. I carboidrati sono la componente alimentare con il maggiore impatto sui livelli di glucosio nel sangue e le fonti tipiche nella dieta includono amidi, alcune verdure, frutta, latticini e zuccheri. Pertanto, le persone con diabete di tipo 1 vengono principalmente addestrate a stimare il contenuto di carboidrati del cibo, un'attività che viene anche definita conteggio dei carboidrati. Diversi metodi possono essere usati per contare i carboidrati in cibi e bevande. Questi includono la lettura delle etichette nutrizionali, la consultazione di libri di riferimento o siti Web, il trasporto di un database su un assistente digitale personale o l'utilizzo di tabelle di scambio che forniscono il contenuto di carboidrati per porzioni tipiche (ad es. 1 fetta di pane). Sebbene sia possibile accedere alle informazioni nutrizionali attraverso i metodi sopra menzionati, la quantificazione delle dimensioni delle porzioni (se non indicate sulla confezione dell'alimento) richiede l'uso aggiuntivo di una bilancia o di un misurino. Dato lo sforzo richiesto e l'investimento di tempo relativo a questi metodi, la grande maggioranza delle persone con diabete di tipo 1 conta i carboidrati mediante stima visiva ed esperienza. Di conseguenza, le stime delle persone spesso si discostano sostanzialmente dai valori di verità di base e gli errori medi di stima dei carboidrati riportati in letteratura sono del 20% o superiori.

Da notare che oltre il 60% delle persone con diabete riferisce di avere problemi con il conteggio dei carboidrati, nonostante la consapevolezza della sua importanza. Anche nei pazienti che sono fiduciosi nell'applicare il conteggio dei carboidrati, il compito quotidiano è percepito come il principale onere dell'autogestione del diabete.

Poiché il conteggio dei carboidrati è particolarmente impegnativo quando si mangiano cibi freschi e non confezionati, nelle persone con diabete di tipo 1 si osserva sempre più una tendenza preoccupante verso scelte dietetiche malsane con la preferenza di cibi preconfezionati (con dati nutrizionali accessibili) rispetto a cibi integrali. Ciò è accompagnato da una crescente prevalenza di sovrappeso e obesità nella popolazione con diabete di tipo 1.

Pertanto, anche con le più recenti tecnologie di somministrazione di insulina ibrida a ciclo chiuso, un'adeguata conoscenza della nutrizione rimane una pietra miliare per un controllo soddisfacente del glucosio, salute metabolica e prevenzione delle complicanze e delle comorbidità legate al diabete.

Con lo sviluppo di nuove tecnologie incorporate nei moderni smartphone (ad es. sensori di profondità), i metodi basati su immagini per supportare la valutazione degli alimenti sono diventati ampiamente disponibili. Di particolare utilità è l'impiego di consolidate metodologie di visione artificiale per stimare la quantità di cibo. Se combinato con tecnologie di riconoscimento degli alimenti e informazioni provenienti da database nutrizionali, una proposta del contenuto nutrizionale (ad es. carboidrati, grassi, proteine, fibre) possono essere forniti all'utente sulla base di immagini acquisite ed elimina la necessità di stime visive soggette a errori e calcoli mentali. Diverse applicazioni di questo tipo sono diventate disponibili e possono supportare il monitoraggio della dieta come parte della gestione dello stile di vita.

Gli approfondimenti di un recente sondaggio online suggeriscono che un'alta percentuale di persone con diabete di tipo 1 ritiene che tali nuove tecnologie per la gestione dei pasti potrebbero facilitare la loro autogestione quotidiana e sarebbe interessata a utilizzare tale tecnologia. Inoltre, secondo uno studio recente, tali strumenti digitali possono promuovere l'educazione al diabete e l'alfabetizzazione alimentare, che possono beneficiare in particolare coloro che hanno un livello di istruzione inferiore e hanno una storia di depressione.

Tra le diverse opzioni (ad es. Foodvisor, Calorie-Mamma, Lifesum) per il monitoraggio e l'analisi degli alimenti basati su immagini, SNAQ è una delle app più comunemente utilizzate nelle persone con diabete di tipo 1. Ad oggi, più di 40000 utenti hanno scaricato l'app SNAQ sui loro telefoni, di cui 2500 residenti in Svizzera.

Abbiamo precedentemente dimostrato che il sistema stima il contenuto di macronutrienti dei pasti reali con una precisione soddisfacente.

Tuttavia, le prove relative all'effetto dell'analisi alimentare sull'autogestione quotidiana delle persone con diabete di tipo 1 (ad es. il controllo del glucosio, i modelli dei pasti, i benefici percepiti) è attualmente carente. Miriamo quindi ad affrontare questi aspetti in uno studio controllato randomizzato che contrappone l'uso dell'app SNAQ alle tradizionali tecniche di gestione dei pasti delle persone.