Studio pilota su yogurt e salute gastrointestinale

Il tratto gastrointestinale (GI) ha il difficile compito di assorbire i nutrienti escludendo i microrganismi e gli agenti estranei non nutritivi. Il tratto gastrointestinale è protetto da componenti dell'immunità della mucosa gastrointestinale, come lo strato di mucina, i peptidi antimicrobici, le IgA secretorie (sIgA) e altro, che collettivamente mantengono l'omeostasi intestinale. Quando l'immunità della mucosa fallisce, il risultato può essere un'infezione gastrointestinale, un'infiammazione allergica o una malattia infiammatoria intestinale. La conoscenza meccanicistica degli studi in vitro suggerisce che la sIgA aumenta in risposta ai batteri dell'acido lattico e l'espressione della mucina-2 aumenta in risposta ai peptidi del latte nello yogurt. Il consumo di yogurt può anche ridurre la stitichezza e aumentare la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA). Gli SCFA promuovono la salute delle cellule intestinali agendo come fonte di energia, influenzando l'espressione genica ed esercitando effetti antinfiammatori. Quando gli SCFA aumentano, il pH fecale diminuisce.

Questa ricerca amplierà la limitata letteratura esistente su come l'immunità della mucosa gastrointestinale cambia in risposta al consumo di yogurt, il periodo di tempo in cui si verificano gli effetti e per quanto tempo gli effetti persistono dopo l'interruzione dello yogurt. I partecipanti saranno sottoposti a un periodo di base di due settimane senza assunzione di yogurt, seguito da un intervento di tre settimane di due porzioni giornaliere da 6 once di yogurt da latte e un periodo di follow-up senza consumo di yogurt. I campioni di feci saranno raccolti alla fine del periodo basale di 2 settimane, dopo 1, 2 e 3 settimane di intervento e alla fine del periodo post-intervento di 2 settimane per la misurazione di sIgA fecale, mucina-2 mRNA fecale , pH fecale e SCFA fecali e analisi del microbioma fecale. I richiami dietetici di 24 ore saranno raccolti con lo strumento di valutazione dietetica autosomministrata automatizzata (ASA24) durante le fasi di riferimento e di intervento della sperimentazione.

Saranno prodotte conoscenze specifiche riguardanti l'effetto del consumo regolare di yogurt sui livelli di sIgA, sull'espressione genica della mucina-2 e sul pH fecale negli anziani (età 50 - 75 anni). Lo studio produrrà anche conoscenze sulla durata dell'intervento necessaria per la massima risposta in queste misure di esito e per quanto tempo queste risposte persistono quando l'intervento sullo yogurt viene interrotto. I risultati di questo studio 1) forniranno dati preliminari per informare la progettazione di studi futuri e più ampi su come lo yogurt da latte o prodotti di coltura simili influenzino la funzione immunitaria della mucosa gastrointestinale e 2) contribuiranno a una maggiore conoscenza sui potenziali benefici per la salute derivanti dal consumo di prodotti fermentati, in particolare Yogurt.