Immunresponser mot antigenbærende dendrittiske celler hos pasienter med malignitet

Kreftceller lager proteiner kalt antigener som fungerer som markører for tumorcellene. Disse antigenene kan ikke forårsake selve kreften. Spesielle hvite blodceller, kalt T-celler eller T-lymfocytter, gjenkjenner og reagerer på antigener. Ved mange sykdommer hjelper disse og andre celler i immunsystemet kroppen din med å bli kvitt sykdommen. Imidlertid hviler T-celler normalt, og de trenger andre proteiner på den syke celleoverflaten for å begynne å fungere. Dessverre lager kreftceller vanligvis ikke alle de andre proteinene som T-cellene trenger for å fungere. Derfor virker ikke T-celler normalt mot kreftcellene. Vi tror dette er en av grunnene til at kreftformer vokser og ikke blir avvist av kroppen i utgangspunktet.

En annen hvit blodcelle, kalt en dendritisk celle, har de fleste om ikke alle de spesielle proteinene som trengs for å få T-celler til å jobbe med å ødelegge kreftceller. Imidlertid har dendritiske celler normalt ikke kreftproteinene på overflaten. Utfordringen er da å kombinere kreftmarkørene (antigenene) med disse dendrittiske cellene for å lage en vaksine. Vi tror at kroppens T-celler da kan reagere mot svulsten og bidra til å ødelegge den. Denne studien vil se om å sette tumorantigener laget i et laboratorium på dendrittiske celler vil få T-celler til å jobbe mot tumorceller. Vi ønsker å svare på dette spørsmålet ved å injisere deg med dendrittiske celler lastet med antigenene. Deretter vil vi se etter svar basert på laboratoriestudier og ditt eget kliniske forløp. Vi vil sammenligne responsen din mot melanom med responsen din mot et vanlig antigen, som nesten alle allerede har blitt eksponert for. Influensa er for eksempel et vanlig antigen som de fleste har vært utsatt for. Vi må også teste responsen din på et antigen som kroppen din sannsynligvis ikke har sett før. For eksempel planlegger vi å bruke KLH (keyhole limpet hemocyanin), som er et pigment eller fargeprotein laget av en sjødyr kjent som en keyhole limpet. Hver av disse, influensa- og KLH-antigener, som burde være ufarlige for deg, vil bli brukt sammen med dendritiske celletumorvaksinen. Dette vil hjelpe oss å finne ut om vaksinen virker, basert på laboratoriestudiene vil vi sjekke før og etter vaksinasjonene.