Können Chatbots für psychische Gesundheit Menschen mit chronischen Krankheiten helfen?

Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen sind anfällig für psychische Probleme wie Depressionen und Angstzustände. Angesichts der begrenzten Ressourcen des Gesundheitssystems ist es nicht praktikabel, all diesen Personen konventionelle psychiatrische Dienste anzubieten. Chatbots für psychische Gesundheit mit künstlicher Intelligenz (KI) können ein zugängliches und kostengünstiges Mittel sein, mit dem Menschen ein gewisses Maß an psychischer Unterstützung erhalten können, während sie mit ihren Erkrankungen fertig werden. Diese automatisierten Programme fungieren als Quelle virtueller Unterstützung, indem sie mit Einzelpersonen sprechen und ihnen therapeutische Übungen zur Verbesserung ihres psychischen Wohlbefindens anbieten. Mehrere Chatbots wurden entwickelt, um Interventionen auf der Grundlage populärer psychologischer Therapien durchzuführen (z. B. Wysa, Woebot und Tess). Die Forschung hat gezeigt, dass diese Programme die Symptome von Depressionen, Angstzuständen und Stress in nichtklinischen Populationen reduzieren können. Die Wirksamkeit dieser Programme wurde jedoch nicht in Populationen mit chronischen Erkrankungen getestet.

Der Zweck der aktuellen Forschung besteht darin, ein besseres Verständnis der Nützlichkeit von Chatbots für psychische Gesundheit für chronisch kranke Bevölkerungsgruppen zu erlangen. Diese Forschung wird von zwei grundlegenden Zielen geleitet: (1) festzustellen, ob ein Chatbot für psychische Gesundheit negative psychische Gesundheitssymptome bei Personen, die mit einer chronischen Erkrankung zu tun haben, reduzieren oder verhindern kann, und (2) mehr darüber zu erfahren, wie Personen mit ein chronischer Gesundheitszustand sehen diese Programme, insbesondere im Hinblick auf ihre potenziellen Vor- und Nachteile, wenn sie im Gesundheitswesen eingesetzt werden. Diese Forschung wird sich auf zwei spezifische Populationen mit chronischen Krankheiten konzentrieren, die anfällig für ein erhöhtes Maß an psychischen Gesundheitssymptomen sind: Menschen mit Arthritis und Diabetes.

Die Teilnehmer werden über Social-Media-Kanäle (einschließlich Online-Gruppen), Zeitungsanzeigen und E-Mails und Newsletter von relevanten Organisationen (z. B. Arthritis Society, Diabetes Canada) rekrutiert. Nachdem sie sich freiwillig zur Teilnahme bereit erklärt haben, vereinbaren die Teilnehmer eine Telefon- oder Videokonferenz mit dem Hauptforscher, um sie über die Studie zu informieren. Die Teilnehmer werden nach dem Zufallsprinzip entweder einer Behandlungsgruppe oder einer Kontrollgruppe zugeteilt. Die der Behandlungsgruppe zugewiesenen Personen laden den Chatbot für psychische Gesundheit Wysa (Touchkin eServices, Bangalore) auf ihr Smartphone herunter. Sie interagieren über einen Zeitraum von vier Wochen mindestens zweimal pro Woche mit dem Chatbot, wobei jede Interaktion mindestens fünf Minuten dauert. Teilnehmer, die der Kontrollgruppe zugeordnet sind, erhalten keinen Chatbot (d. h. sie befinden sich in einer Kontrollgruppe ohne Behandlung).

Unabhängig von ihrer Gruppenzuordnung füllen die Teilnehmer Online-Materialien über Qualtrics zu Beginn der Studie, zwei Wochen nach Beginn der Studie und vier Wochen nach Beginn der Studie (d. h. dem letzten Bewertungspunkt) aus. Zu Beginn der Studie füllen die Teilnehmer eine Einwilligungserklärung, einen demografischen Fragebogen und vier psychologische Bewertungsinstrumente aus: Messungen von Depressionen, Angstzuständen, Stress und Lebenszufriedenheit. Zwei Wochen nach Beginn der Studie werden die Teilnehmer die vier psychologischen Bewertungsinstrumente ein zweites Mal absolvieren. Vier Wochen nach Beginn der Studie werden die Teilnehmer die vier Bewertungsinstrumente ein letztes Mal ausfüllen, und den Teilnehmern der Behandlungsgruppe wird ein Post-Study-Fragebogen vorgelegt, der qualitative Fragen zu ihren Erfahrungen mit dem Chatbot enthält. Den Teilnehmern beider Gruppen wird ein Nachbesprechungsformular vorgelegt, das weitere Informationen über die Studie enthält. Diejenigen in der Kontrollgruppe erhalten an dieser Stelle die Möglichkeit, den Chatbot herunterzuladen und zu verwenden.

Nachdem die Daten aus der vierwöchigen Studie analysiert wurden, kann eine Untergruppe von Teilnehmern aus der Behandlungsgruppe gebeten werden, an optionalen Telefon- oder Videointerviews teilzunehmen, um mehr Einblick in ihre Erfahrungen mit und Meinungen zum Chatbot-Programm zu erhalten. Für die Interviews werden ca. 15 bis 20 Teilnehmer gesucht. Die Fragen für diese Interviews werden auf der Grundlage der gesammelten Ergebnisse der oben beschriebenen quantitativen und qualitativen Analyse entwickelt.