Auswirkungen von Achtsamkeit auf die Gehirnfunktion bei depressiven Patienten

Hintergrund und Begründung

Major Depression ist weltweit einer der Hauptverursacher der Krankheitslast. Obwohl es etablierte Behandlungen gibt, spricht ein erheblicher Teil der Patienten nicht ausreichend darauf an. Etwa ein Drittel der Menschen, die an Depressionen leiden, entwickeln einen zunehmend chronischen und wiederkehrenden Verlauf, der von fortschreitenden Veränderungen der Gehirnstruktur und -funktion begleitet wird. Diese Veränderungen verhindern eine Genesung und spielen eine wichtige Rolle bei der Übertragung eines erhöhten Risikos für damit verbundene körperliche und neurodegenerative Erkrankungen.

Achtsamkeitstraining hilft Patienten, die maladaptiven und gewohnheitsmäßigen Denkmuster, die die Störung aufrechterhalten, zu erkennen und sich von ihnen zu lösen, und es hat sich gezeigt, dass sie vielversprechende Effekte bei der Behandlung solcher anhaltender Verläufe hat. Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT), ein Standard-MBI bestehend aus acht wöchentlichen Sitzungen, ist heute eine empfohlene Behandlung zur Rückfallprävention bei hochrezidivierenden Depressionsverläufen.

Jüngste Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die positiven Auswirkungen von der anhaltenden Praxis und Nutzung von Achtsamkeitsfähigkeiten über die eigentlichen Interventionsperioden hinaus abhängen. Es gibt jetzt ein zunehmendes Bewusstsein für die Notwendigkeit, Patienten dabei zu unterstützen, eine nachhaltige Praxis der Achtsamkeit zu etablieren. Doch trotz der Tatsache, dass diese Notwendigkeit mittlerweile weithin anerkannt ist, gibt es derzeit keine etablierten Ansätze zur Unterstützung von Patienten in nachhaltiger Praxis, und es bleibt unklar, inwieweit und auf welchen Ebenen nachhaltige Praxis zu sichtbaren Veränderungen der zugrunde liegenden neurobiologischen Schwachstellen führen kann. Während sich Standard-MBIs bei Patienten mit anhaltenden Formen der Depression als signifikant vorteilhaft erwiesen haben, gibt es immer noch einen beträchtlichen Anteil von Patienten, die nicht ausreichend darauf ansprechen - aktuelle Studien deuten auf eine Ansprechrate von etwa 50 % hin. Nur wenige Studien haben die Reversibilität neurobiologischer Schwachstellen bei Depressionen untersucht. Die Forschung an gesunden Meditierenden deutet jedoch darauf hin, dass eine nachhaltige Achtsamkeitspraxis für diesen Zweck ein vielversprechendes Potenzial haben könnte. Die Etablierung von Ansätzen zur Unterstützung von Patienten in der nachhaltigen Praxis und das Verständnis ihrer Auswirkungen auf neurobiologische Schwachstellen ist daher ein wichtiger Schritt zur Verbesserung von MBIs für diese Gruppe.

Frühere Forschungen haben gezeigt, dass die psychologischen Erhaltungsmechanismen, die anhaltende Formen von Depressionen aufrechterhalten, mit signifikanten Veränderungen in der Konnektivität und Dynamik des DMN verbunden sind, einem großen verteilten Netzwerk interagierender Gehirnregionen, das dazu dient, die Erfahrung des gegenwärtigen Moments mit Gedächtnisinhalten zu erfüllen und wird aktiv, wenn Menschen sich mit Gedankenwanderungen und anderen Formen des aufgabenunabhängigen Denkens wie Grübeln beschäftigen. Untersuchungen an Patienten mit Depressionen haben gezeigt, dass Depressionen durch signifikante Defizite bei der Unterdrückung der DMN-Aktivität während der Ausführung des gemeinsamen Arbeitsgedächtnisses und anderer exekutiver Aufgaben gekennzeichnet sind. Darüber hinaus gibt es jetzt erhebliche Hinweise auf Abweichungen in der Konnektivität innerhalb und von diesem Netzwerk zu anderen Regionen des Gehirns, die für die Regulierung von Aufmerksamkeit und Emotionen relevant sind.

Diese Studie ist die zweite Phase des Projekts. In der ersten Phase haben wir die Machbarkeit und Akzeptanz einer gemischten achtsamkeitsbasierten Intervention (bMBI) über einen Zeitraum von 3 Monaten getestet. Das bMBI ist ein Online-Kurs, der mit Therapeutenunterstützung per Videoverbindung „vermischt“ ist. Der Online-Kurs besteht aus 9 thematischen Sitzungen, die jeweils Folgendes beinhalten: Videoanweisungen, schriftliche Informationen, Übungen und Übungen. Die Therapeutensitzungen finden zweiwöchentlich statt und helfen den Teilnehmern, auftretende Probleme zu überwinden. In dieser Phase werden wir die Auswirkungen der Teilnahme am bMBI über einen längeren Zeitraum von 6 Monaten auf die Gehirnfunktion unter Verwendung von bildgebenden Verfahren des Gehirns untersuchen. Wir werden speziell die Auswirkungen der Intervention auf die Unterdrückung und Konnektivität von DMN in einer Stichprobe von Patienten mit anhaltender Depression untersuchen.