Ablazione criotermica guidata da Eus nell'adenocarcinoma pancreatico di stadio III

Il cancro al pancreas rappresenta l'undicesimo tumore più comunemente diagnosticato negli uomini e il nono nelle donne, essendo la terza causa di morte correlata al cancro nei paesi occidentali. Il cancro al pancreas ha una prognosi molto sfavorevole e la sopravvivenza globale mediana è inferiore a 5 mesi negli studi basati sulla popolazione. Circa l'80% dei pazienti con carcinoma pancreatico presenta una malattia non resecabile, dovuta a malattia localmente avanzata o metastatica. Circa il 40% dei pazienti ha metastasi al momento della diagnosi e in un altro 30-40% dei pazienti la resezione del tumore non è fattibile a causa dell'invasione vascolare o delle cattive condizioni generali. Nei pazienti resecabili la resezione chirurgica con margini negativi (R0) continua ad essere considerata in tutto il mondo l'unica possibilità di cura, tuttavia, questo trattamento standard è solitamente riservato a un ristretto numero di pazienti. Nei pazienti con tumore localmente avanzato, il trattamento neoadiuvante è stato proposto in varie modalità come un modo per ridurre le dimensioni e abbassare lo stadio del tumore portando a una malattia resecabile. Diversi studi di fase I-II hanno dimostrato la capacità della sola chemioterapia o dei regimi basati sulla chemio-radioterapia di aumentare i tassi di resezione di questi pazienti e la relativa sopravvivenza globale mediana.

La chemioterapia sistemica seguita da chemioRT o radioterapia stereotassica corporea (SBRT) è un'opzione per pazienti selezionati con malattia non resecabile e buona PS che non hanno sviluppato malattia metastatica.

Questa sequenza è particolarmente raccomandata nei casi in cui è altamente improbabile che il paziente diventi resecabile (es. rivestimento completo di SMA/arteria celiaca superiore). A causa del significativo tasso di tossicità del trattamento radioterapico (RT) da solo o in aggiunta alla chemioterapia, sono stati proposti altri trattamenti locali con l'obiettivo di ridurre il tumore primario con minore o nessuna tossicità rispetto alla RT.

La radiofrequenza (RF) è stata utilizzata con successo nei tumori solidi come il carcinoma epatocellulare mentre la crioablazione è stata utilizzata per i tumori al seno e ai reni. La RFA è stata applicata in pochi studi clinici sul carcinoma pancreatico umano senza alcuna guida di imaging o semplicemente sotto controllo ecografico intraoperatorio durante la chirurgia palliativa a cielo aperto.

La sonda HybridTherm (HTP), (ERBE Elektromedizin GmbH, Tubinga, Germania) combina l'ablazione RF bipolare con il raffreddamento indotto criogenico. Un sistema bipolare a radiofrequenza crea l'ablazione con meno danni termici collaterali rispetto ai sistemi monopolari standard, ma con il compromesso di perdere l'efficienza complessiva.

In un recente studio in vivo è stata dimostrata la fattibilità dell'HTP in pazienti con adenocarcinoma pancreatico localmente avanzato non resecabile. L'HTP è stato applicato sotto guida EUS a pazienti già trattati con chemioterapia (due linee) e in molti casi con l'aggiunta di RT.