L'effetto dell'olio di pesce nel disturbo depressivo maggiore

Con l'insoddisfazione della farmacoterapia a base di monoamine e l'elevata comorbilità della malattia fisica nella depressione, l'ipotesi della serotonina sembra fallire nell'avvicinarsi all'eziologia della depressione. Sulla base delle prove dei dati epidemiologici, degli studi caso-controllo sui livelli di PUFA nei tessuti umani e dell'effetto antidepressivo negli studi clinici, i PUFA fosfolipidici stanno illuminando un percorso promettente per scoprire gli irrisolti della depressione.

I PUFA sono classificati in gruppi n-3 (o omega-3) e n-6 (o omega-6). L'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA), i principali componenti bioattivi degli n-3 PUFA, non sono sintetizzati nell'uomo e possono essere ottenuti solo direttamente dalla dieta, in particolare consumando pesce. È stato riportato che il deficit di n-3 PUFA è associato a malattie neurologiche, cardiovascolari, cerebrovascolari, autoimmuni e metaboliche. Recenti studi hanno rivelato che il deficit di n-3 PUFA è anche associato alla depressione. Più specificamente, le società che consumano una piccola quantità di PUFA omega-3 sembrano avere una maggiore prevalenza di disturbo depressivo maggiore. Inoltre, i pazienti depressi avevano mostrato un livello inferiore di PUFA omega-3; e l'effetto antidepressivo dei PUFA era stato riportato in una serie di studi clinici. Teoricamente, il deficit di DHA è associato a disfunzioni della stabilità della membrana neuronale e alla trasmissione di serotonina, norepinefrina e dopamina, che potrebbero collegarsi all'eziologia della depressione. D'altra parte, l'EPA è importante per bilanciare la funzione immunitaria riducendo la sintesi dell'acido arachidonico di membrana (AA, un PUFA n-6) e della prostaglandina E2 (PGE2). È interessante notare che gli animali alimentati con una dieta ad alto contenuto di AA o trattati con PGE2 presentano comportamenti di malattia di anoressia, bassa attività, alterazioni del ritmo del sonno e dell'attenzione, che sono simili ai sintomi somatici della depressione nell'uomo.

Ci sono pochi dati in questa fase per rivelare se la somministrazione orale di acidi grassi omega-3 in monoterapia porterebbe a un'efficace stabilizzazione dell'umore nel disturbo depressivo maggiore. Inoltre, il componente attivo dell'effetto antidepressivo nei PUFA n-3 è ancora sconosciuto. In questo progetto, la prima parte è uno studio in doppio cieco controllato con placebo per identificare gli effetti della monoterapia con PUFA omega-3 nella depressione. La seconda parte è uno studio in doppio cieco per identificare gli effetti di EPA e DHA su diversi gruppi di sintomi nei pazienti con depressione.