Programma di gestione dei sintomi comportamentali per il cancro al seno a Singapore e negli Stati Uniti

Il carcinoma mammario avanzato si riferisce al carcinoma mammario metastatico o allo stadio IV ed è associato ai più alti tassi di mortalità e morbilità per cancro tra le donne. I sintomi principali segnalati dai pazienti con carcinoma mammario avanzato includono affaticamento, umore basso, preoccupazioni e dolore. Questi sintomi si verificano spesso in concomitanza, con la presenza di ormoni dello stress suggeriti come meccanismo comune. Maggiori sintomi di disagio psicologico (definiti come ansia e depressione), dolore e affaticamento sono associati a una ridotta qualità della vita e si aggiungono al peso e alla sofferenza dei pazienti che affrontano il carcinoma mammario avanzato. Purtroppo questi sintomi sono a volte trascurati e non adeguatamente affrontati. Ciò è a sua volta associato a un maggiore utilizzo dei servizi sanitari come visite al pronto soccorso e frequenti ricoveri ospedalieri.

C'è una necessità fondamentale per i pazienti con carcinoma mammario avanzato di apprendere strategie per autogestire i sintomi comuni. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una terapia ampiamente utilizzata e basata sull'evidenza che si concentra su cognizioni, emozioni e cambiamenti comportamentali. Il quadro cognitivo-comportamentale è stato applicato con successo nel trattamento di molti disturbi, tra cui disturbi d'ansia, depressione, dolore cronico e insonnia. Si ipotizza che i protocolli CBT possano essere progettati per soddisfare le esigenze delle pazienti con carcinoma mammario avanzato prendendo di mira e modificando i pensieri disadattivi sulla malattia e sul trattamento (ad esempio, convinzioni irrazionali, aspettative irrealistiche) e il loro comportamento (ad esempio, strategie di coping disadattive, isolamento, negligenza verso se stessi). Questi protocolli sono progettati per insegnare ai pazienti strategie per aumentare il loro senso di autoefficacia per gestire più sintomi e possono essere utili per alleviare la sofferenza psicologica e fisica. L'efficacia della CBT per il cancro allo stadio iniziale è stata ben documentata; tuttavia il ruolo delle CBT per il cancro in stadio avanzato è meno chiaro, in particolare in un contesto multi-sintomo. Inoltre, sebbene i protocolli CBT siano più ampiamente utilizzati negli Stati Uniti, il loro uso come parte della cura oncologica in Asia è stato limitato.