Anticorpo materno nel latte dopo la vaccinazione (MAMA)

La pertosse è una malattia respiratoria altamente infettiva causata da Bordetella pertussis, che può causare morbilità e mortalità significative. C'è stato un aumento dei casi in molti paesi ad alto reddito con un'elevata copertura vaccinale e, nel tentativo di controllarlo, sono stati introdotti programmi di vaccinazione prenatale in diversi paesi, incluso il Regno Unito. La vaccinazione in gravidanza è una strategia che cerca di aumentare i livelli di anticorpi materni, aumentare il trasferimento placentare di anticorpi e di conseguenza aumentare i livelli di anticorpi nel neonato.

Il latte materno umano è una fonte dinamica di nutrimento per il neonato ed è costituito da molti componenti immunologicamente attivi tra cui gli anticorpi. L'anticorpo principale nel latte materno è l'IgA ed è stato dimostrato che la quantità di anticorpi specifici per la malattia nel latte materno può essere aumentata dalla vaccinazione in gravidanza per un certo numero di agenti patogeni, inclusa la pertosse. L'IgA secretoria (sIgA) svolge un ruolo importante nell'esclusione immunitaria in cui blocca l'adesione di un agente patogeno su una superficie della mucosa. Poiché il primo passo della patogenesi della pertosse è l'adesione dei batteri all'epitelio respiratorio ciliato nel rinofaringe e nella trachea, vi è un chiaro fondamento biologico per l'ipotesi che ricevere latte materno contenente più IgA possa migliorare l'immunità neonatale e di conseguenza gli effetti protettivi della vaccinazione in gravidanza.

Il momento migliore in gravidanza per somministrare la vaccinazione contro la pertosse è dibattuto in letteratura, con alcuni che sostengono la vaccinazione nel secondo trimestre e altri che sostengono la successiva vaccinazione per far coincidere il momento del picco di anticorpi sierici con il trasferimento placentare ottimale. Questo problema è stato considerato esclusivamente dal punto di vista dell'immunoglobulina G sierica (IgG), ma anche l'impatto dei tempi di vaccinazione in gravidanza sui livelli di IgA nel latte può essere importante. Precedenti studi hanno dimostrato che c'è un picco nelle IgA specifiche per la pertosse nel latte materno al giorno 10 dopo la vaccinazione, che poi diminuisce, e di conseguenza potrebbe esserci una differenza significativa nella quantità di IgA disponibile nel latte materno per un bambino nato da una madre vaccinata a 20 settimane per esempio, rispetto a una madre vaccinata a 32 settimane. Ciò potrebbe quindi avere un impatto sulle future linee guida sul momento ottimale della vaccinazione in gravidanza.