Riabilitazione visiva nei bambini con emianopsia omonima: uno studio pilota sulla stimolazione della realtà virtuale (HH-IVR)

Un tumore al cervello e il suo trattamento possono colpire il sistema visivo a diversi livelli, a partire dai nervi ottici (attraverso compressione o infiltrazione). I bambini con tumori cerebrali possono presentare disabilità visive come diminuzione dell'acuità visiva e della sensibilità al contrasto, perdita della visione dei colori e perdita del campo visivo come le emianopsie. I pazienti con emianopsia presentano difficoltà nel rilevare gli stimoli nel campo visivo difettoso e mostrano difetti di scansione ed esplorazione. Inoltre, mostrano una rotazione e compressione dello spazio uditivo che porta a una localizzazione imprecisa del suono attraverso entrambi gli emispazi. I pazienti con emianopsia sviluppano naturalmente strategie oculomotorie per compensare la perdita del campo visivo, ma devono ancora essere sviluppate procedure di riabilitazione visiva per ottimizzare/migliorare la percezione visiva nel campo cieco. Diversi studi hanno dimostrato che questi pazienti potrebbero migliorare la percezione visiva nell'emicampo danneggiato dopo una procedura di stimolazione in cui gli stimoli uditivi e visivi erano correlati temporalmente e spazialmente. Tali programmi di stimolazione audiovisiva inducono nel tempo una riorganizzazione funzionale e anatomica della connettività visiva nelle strutture sottocorticali e corticali.

Le attuali strategie si basano su un carico di lavoro significativo, oltre 30 ore di stimolazione audiovisiva utilizzando stimoli statici, spazialmente e temporalmente coerenti visualizzati su grandi schermi/pannelli in un contesto clinico. Queste strategie richiedono frequenti visite in clinica, impedendo l'adesione e la compliance dei pazienti e aumentando il peso della malattia. Cerchiamo di sviluppare una procedura di stimolazione audiovisiva utilizzando la realtà virtuale immersiva (IVR) utilizzando un display montato sulla testa (HMD). Si tratta di un approccio di riabilitazione visiva emergente e molto promettente che utilizza dispositivi ad alta tecnologia. È stato sviluppato per fornire una stimolazione sensoriale con una migliore validità ecologica grazie alla realtà virtuale, una maggiore flessibilità grazie ai programmi domiciliari e una migliore efficienza grazie ai protocolli su misura per il paziente. L'IVR è una tecnologia versatile, che consente il suo potenziale utilizzo per la riabilitazione di una varietà di condizioni di ipovisione. Attualmente ci sono risultati pratici limitati sul fatto che questa tecnologia sia adatta ai pazienti ipovedenti da utilizzare a casa e se possa essere implementata su larga scala. Alcuni casi clinici/serie di studi hanno suggerito la potenziale efficacia dell'IVR sulla percezione visiva negli adolescenti, negli adulti e negli anziani, ma sono necessarie maggiori informazioni sul potenziale di utilizzo e sull'efficacia di questa tecnologia nei bambini e nei giovani adolescenti