Allenamento aerobico per la riabilitazione di pazienti con sindrome post Covid-19

La sindrome post-COVID-19 (PCS) è una condizione che si verifica a seguito di un'infezione acuta da parte del virus SARS-CoV-2 (COVID-19). La PCS è caratterizzata dalla persistenza dei sintomi per almeno 12 settimane dopo l'infezione o dalla comparsa di nuovi sintomi durante questo periodo. Le attuali linee guida propongono diversi criteri per la diagnosi della PCS, inclusi sintomi persistenti della fase acuta di COVID-19, nuovi sintomi che portano a limitazioni di salute, sintomi che si presume siano correlati a COVID-19 dopo la fase acuta e peggioramento delle condizioni sottostanti preesistenti. La PCS è un disturbo complesso e multisistemico, con sintomi che vanno dall'affaticamento cronico, alla diminuzione delle prestazioni fisiche, alla debolezza muscolare e al dolore, al deterioramento cognitivo (spesso indicato come nebbia cerebrale) e al disagio mentale e psicologico simile a una reazione allo stress post-traumatico. Le cause esatte della PCS non sono completamente comprese, ma potrebbero coinvolgere processi come la disfunzione endoteliale, la tempesta di citochine e l’aumento dello stress ossidativo che colpisce vari organi e strutture del corpo. L’incidenza della PCS varia a seconda della popolazione studiata e della gravità dei sintomi considerati, con stime che vanno dal 7,5% al ​​41% tra i pazienti non ospedalizzati con infezione acuta.

La riabilitazione medica è essenziale per i pazienti con PCS persistente, ma esistono studi limitati sulla sua efficacia, soprattutto nel contesto dell’allenamento di resistenza aerobica. L’esercizio fisico, compreso l’allenamento aerobico, ha mostrato effetti positivi in ​​varie malattie e si suggerisce che possa essere utile anche per la PCS. Tuttavia, esistono prove limitate riguardo all’efficacia dell’allenamento di resistenza aerobica nel ridurre il peso della diminuzione delle prestazioni fisiche nella PCS. Inoltre, mancano linee guida per i pazienti con PCS relative alla riabilitazione basata sull’esercizio fisico. È stato dimostrato che l’allenamento di resistenza aerobica ha effetti positivi su molteplici funzioni fisiologiche ed è raccomandato per le malattie cardiache e polmonari croniche. Gli studi hanno anche suggerito che l’allenamento aerobico a intervalli può essere vantaggioso per i pazienti con PCS, poiché riduce la domanda ventilatoria e può alleviare la dispnea e lo sforzo respiratorio. In questo studio, miriamo a studiare l’efficacia dell’allenamento di resistenza aerobica di intensità moderata eseguito sia come allenamento continuo che come allenamento a intervalli per la riabilitazione medica dei pazienti con PCS.

Lo studio includerà pazienti con PCS indirizzati alla riabilitazione medica ospedaliera in Germania con una storia di (almeno una) infezione da Covid-19 e deficit di prestazione in corso o appena espressi che durano da almeno 3 mesi prima del reclutamento. I deficit prestazionali saranno documentati secondo la recente dichiarazione di consenso, con il gruppo di sintomi principali tra cui affaticamento/intolleranza all'esercizio, mancanza di respiro e disfunzione cognitiva che compromettono l'attività della vita quotidiana e il funzionamento quotidiano. Verrà eseguito un lavoro clinico dettagliato e verrà documentata la storia delle comorbidità e dei farmaci attuali. Dopo il ricovero, i pazienti verranno randomizzati in un gruppo di allenamento continuo (CT) o di allenamento a intervalli (IT). I pazienti riceveranno una riabilitazione medica individuale che comprende una combinazione di allenamento della forza, respiratorio e cognitivo, nonché terapia fisio-, psico- e nutrizionale, inalterata per entrambi i gruppi. Per tutti i pazienti verranno registrati i dati sulla riabilitazione medica, comprese le prescrizioni di azioni terapeutiche e la partecipazione. Verrà eseguita una spiroergometria limitata dai sintomi al momento del ricovero e dopo 4-6 settimane di riabilitazione ospedaliera (prima della dimissione) per analizzare i miglioramenti nella capacità di esercizio. Verranno utilizzati questionari validati per documentare la percezione della malattia da parte dei pazienti.