Biopsykososial effekt av servicehundtrening på posttraumatisk stress (PTS) og posthjernerystelsessymptomer

Foreløpige kliniske bevis tyder på at tjenestemedlemmer med symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD) eller posttraumatisk stress (PTS) som deltar i Service Dog Training Program (SDTP) rapporterer forbedrede fysiske og psykologiske resultater, inkludert de med overlappende symptomer assosiert med traumatisk hjerneskade (TBI) og symptomer etter hjernerystelse (PCS). Siden 2011 har over 3000 skadde servicemedlemmer deltatt i SDTP. Programmet innebærer å lære servicemedlemmer hvordan de trener servicehunder. Deltakelse i dette programmet hjelper skadde servicemedlemmer med å utvikle ferdigheter, som oppmerksomhet og disiplin, som er nødvendig for å lykkes med å forme hundens oppførsel og kan oversettes til andre sosiale settinger. Videre ser det ut til at deltakelse i programmet forbedrer deltakernes velvære, livskvalitet og forhold til betydningsfulle andre, inkludert barna deres. Dessuten rapporterer Service Members (SM) som deltar i SDTP at de er motiverte til å delta i programmet for sjansen til å hjelpe andre sårede krigere, som vil være mottakere av hundene de trener.

Til tross for de rapporterte anekdotiske fordelene fra SDTP, har det vært mangel på prospektive kontrollerte forskningsstudier som undersøker effekten av programmet eller det biologiske grunnlaget for hvordan det kan være nyttig å forbedre den underliggende sykdommen. Denne studien har til hensikt å undersøke de psykologiske, sosiale og biologiske effektene av SDTP kombinert med standard omsorg for personer med symptomer på posttraumatisk stress (PTS), inkludert de med overlappende TBI og vedvarende post-hjernerystelsessymptomer (PCS). Denne studien vil også søke å identifisere potensielle psykologiske, fysiologiske og/eller biologiske faktorer som kan påvirke graden av respons fra denne ikke-invasive intervensjonen, så vel som dens potensielle innvirkning på sykdom/symptommodifikasjon. Videre, for de fagene med familiemedlemmer, vil den søke å dele data med en parallell studie som pågår ved University of Maryland for å evaluere effekten av SDTP på familiemedlemmers stressnivåer, relasjonstilfredshet, kommunikasjon og evaluere effekten av SDTP på familien medlemsstressnivåer, relasjonstilfredshet, kommunikasjon og foreldreskap.

For å oppnå disse målene vil forskerne rekruttere DEERS-kvalifiserte medisinske begunstigede som opplever PTS- og PCS-symptomer. Opptil 156 deltakere vil bli rekruttert i National Capital Region (NCR) for en ti ukers longitudinell pre-post-studie, der hver deltaker vil tjene som sin egen kontroll. I tillegg vil opptil 104 deltakere bli rekruttert til en tre ukers langsgående parallell randomisert studie som vil være tilgjengelig for deltakere rekruttert gjennom National Intrepid Center of Excellence (NICoE) 4-ukers intensive polikliniske program (IOP).

Hver deltaker i den aktive gruppen vil trene en tjenestehund ved hjelp av metoder som legger til rette for et forhold mellom trener og hund for gradvis utforming av ønsket atferd. Selvrapportering av atferdssymptomer vil bli gitt ukentlig gjennom hele deltakelsen i denne studien. Biologiske mål, inkludert blodinnsamling, HR, BP, etc. vil bli samlet ved baseline, under tre ukers treningsoppfølging, under seks ukers treningsoppfølging (kun NCR-deltakere), og ved en tre-måneders treningsoppfølging. oppfølging etter trening (valgfritt for deltakere i NICoE IOP). Forskerne vil også samle inn selvrapporteringsvurderinger fra deltakeren, observasjonsrapporter fra en ergoterapeut (OT) og elektroniske helsejournaler for å spore bruk av helsetjenester og sosiale ferdigheter (dvs. kommunikasjon).

Studien gjennomføres i samarbeid med Senter for nevrovitenskap og regenerativ medisin (CNRM). Under dette samarbeidet vil studien bruke CNRM Core Resources inkludert CNRM Biorepository. Data som er lagret og delt i CNRM Data Repository vil bli kodet, og ved ødeleggelse av masterlisten, avidentifisert.