O efeito da estimulação sonora no limiar auditivo de tons puros

O objetivo deste estudo é investigar se a estimulação sonora pode melhorar o limiar auditivo de tons puros.

No final da década de 1990, os pesquisadores descobriram que os estímulos acústicos retardam a perda auditiva neurossensorial progressiva e a exposição a um ambiente acústico moderadamente aumentado pode retardar a perda da função auditiva. Além disso, a exposição prolongada a um ambiente acústico aumentado pode melhorar as alterações auditivas relacionadas à idade. Esses efeitos de melhoria foram demonstrados em vários tipos de cepas de camundongos, desde que o ambiente acústico fosse fornecido antes da ocorrência de perda auditiva severa.

Além de retardar a perda auditiva progressiva, os estímulos acústicos também podem proteger a capacidade auditiva contra danos causados ​​por ruídos traumáticos. Em particular, um método chamado condicionamento de som avançado (ou seja, exposição prévia a níveis moderados de som) demonstrou reduzir a deficiência auditiva induzida por ruído em várias espécies de mamíferos, incluindo humanos.

Curiosamente, um relatório recente sugeriu que o condicionamento de som de baixo nível também reduz o dano induzido por radicais livres às células ciliadas, aumenta a atividade da enzima antioxidante e reduz a expressão de Cox-2 na cóclea e pode aumentar a sensibilidade coclear. Especificamente, o aumento da sensibilidade coclear foi observado quando as emissões otoacústicas do produto de distorção (DPOAEs) e os potenciais de ação compostos (CAPs) foram medidos.

Além do condicionamento de som para frente, o condicionamento de som para trás (ou seja, o uso de estímulos acústicos após a exposição a um ruído traumático) demonstrou proteger a capacidade auditiva contra trauma acústico e prevenir a reorganização do mapa cortical induzida por ruído traumático.

Com base nos resultados de estudos com animais, os pesquisadores conduziram um estudo humano em 2007 e observaram que a estimulação sonora poderia melhorar a capacidade auditiva. Em média, o limiar auditivo de tom puro diminuiu 8,91 dB após a estimulação sonora por 2 semanas. Nesse estudo, no entanto, os pesquisadores observaram apenas as mudanças no limiar auditivo por estimulação sonora.

Para verificar o efeito de melhoria anterior da estimulação sonora, os investigadores incluíram um período de controle neste estudo.