Imunogenicidade da Vacina contra Hepatite B

Mais de cinco décadas se passaram desde a identificação do agente etiológico da hepatite B e ainda esta infecção é um desafio para a saúde pública em todo o mundo. O desenvolvimento e disponibilização das primeiras vacinas contra hepatite B, ainda na década de 1980, foi um marco para a prevenção do vírus da hepatite B, sendo atualmente conhecida como a estratégia padrão-ouro para a eliminação dessa doença infecciosa.

Em vários países, a introdução dos imunobiológicos ocorreu de forma gradual, por faixas etárias e grupos de risco e, em geral, começou com recém-nascidos e crianças. No Brasil, apenas em 2015, a oferta gratuita da vacina contra hepatite B ampliou a população com 50 anos ou mais. Essa estratégia de imunização universal tem contribuído para reduzir a incidência e mudar o perfil epidemiológico do VHB em todo o mundo. No início do século XXI já era possível deslocar a curva epidemiológica da infecção para parasitar com 50 anos ou mais.

Considerando esse cenário de vulnerabilidade ao HBV em idosos, é importante destacar alguns aspectos. O aumento da expectativa de vida no mundo é um dado real e deve ser avaliado. Além disso, o envelhecimento contemporâneo é acompanhado de aumento e melhora do desempenho sexual, superando mitos sobre a “velhice assexuada” e estereótipos ultrapassados ​​sobre sexualidade para uma população adulta em fases intermediárias e tardias. Por outro lado, observam-se comportamentos sexuais de risco em idosos, incluindo relações sexuais desprotegidas, múltiplas parcerias sexuais, relações sexuais com trabalhadora do sexo, entre outros. Estudos vêm aumentando a alta prevalência de Infecções Sexualmente Transmissíveis, principalmente a hepatite B em idosos.

Diante dessa situação, a vacinação contra hepatite B é a ferramenta mais assertiva para a prevenção do VHB. No entanto, mesmo em países que ampliam a oferta da vacina para toda a população, o baixo desempenho da vacina contra hepatite B em grupos mais velhos continua sendo um desafio para a saúde pública e é objeto deste estudo.

Um estudo conduzido por Meeren e colaboradores caracterizou a relação idade x idade. resposta vacinal à hepatite B em adultos imunocompetentes. O índice de proteção identificado, considerando todas as faixas etárias, foi de 94,5%. No entanto, houve redução contínua da soroproteção associada à idade, variando de 98,6% para adultos jovens de 20 a 24 anos a 64,8% para idosos (≥65 anos). Além disso, este estudo sugeriu que o envelhecimento do sistema imunológico começa na idade adulta e se intensifica após os 50-60 anos de idade.

Nos Estados Unidos, pesquisas realizadas com competência com idade ≥50 anos, mostraram menores taxas de soroconversão em comparação com pessoas mais jovens, com taxas de proteção variando de 68% a 82,2%. Outro estudo realizado neste país, elucidou o risco de não resposta à vacina anti-HBV em 63% para produtos ≥40 anos (p = 0,046).

Por fim, no Brasil, uma investigação conduzida por Caetano et al. com colonos em Goiás, também ilustrou uma baixa responsividade à vacina contra hepatite B na população idosa. Na faixa etária de 40 a 49 anos, a soroproteção foi identificada em apenas 61,9% dos participantes, e para a faixa etária de 50 a 59 anos a taxa de sororesposta foi ainda menor, apenas 55,9% títulos protetores de anti-HBs. Outro estudo com essa mesma população no Mato Grosso do Sul, mostrou média de idade acima de 40 anos para nossos não respondedores.

Assim, faz-se necessário o programa que suplante esta limitação, até a coorte de crianças imunizadas ao nascer a partir da fase adulta tardia. O uso de vacinas de terceira geração para essa população parece ser de difícil implementação devido ao alto custo desse imunógeno. Dessa forma, doses mais frequentes ou mais concentradas da vacina de segunda geração podem ser uma alternativa segura para a população idosa.

Até onde sabemos, não existem dados que demonstrem a eficácia de doses de vacinas contra hepatite B aprimoradas para adultos mais velhos, e o objetivo deste estudo é investigar e comparar a imunogenicidade da vacina contra hepatite B em adultos com 50 anos ou mais, usando doses convencionais (20μg) versus (vs) doses de reforço.