Studie av effekterna av ett antidepressivt läkemedel och placebo på hjärnans funktion hos normala försökspersoner

Major Depressive Disorder (MDD) är en livslång och återkommande sjukdom, så att många individer behöver flera kurer av antidepressiv medicinbehandling. Medan vissa patienter svarar helt på varje behandlingskur, gör många det inte, och med varje misslyckad antidepressiv prövning minskar sannolikheten för att en patient kommer att svara. Detta ger upphov till möjligheten att neurofysiologisk respons i efterföljande antidepressiv behandling kan påverkas av inlärningsprocesser inklusive sensibilisering, tillvänjning och/eller klassisk konditionering. Klassisk konditionering skulle innebära en associering av ledtrådar som tabletter (konditionerade stimuli; CS) med effekterna av aktiv medicinering (okonditionerad stimulus; US), så att senare presentation av CS enbart skulle komma att framkalla ett betingat svar (CR) . Sådana effekter kan avslöjas genom blindad administrering av placebo efter en period av behandling med aktiv medicin. Tillvänjningseffekter (tolerans) eller sensibiliseringseffekter (ökad respons), som endast kräver upprepad exponering för en stimulans, kan påvisas efter upprepade kurer med antidepressiv behandling. Kunskap om hur inlärningsprocesser påverkar neurofysiologisk respons på successiva behandlingar med antidepressiv medicin skulle ha relevans för kliniska populationer. Specifika hypoteser kan dock testas i friska icke-kliniska prover för att undvika potentiella förvirrande faktorer relaterade till sjukdomens svårighetsgrad eller kroniska karaktär. Inlärningsteorier skulle föreslå två hypoteser: (1) neurofysiologiskt svar på placebo kommer att skilja sig mellan patienter som tidigare behandlats med antidepressiv behandling jämfört med placebo (klassisk konditionshypotes); och (2) det neurofysiologiska svaret på en initial kur av antidepressiv behandling kommer att skilja sig från svar på en upprepad kur av antidepressiv behandling.