Epidural anestesi och långtidsresultat hos äldre patienter efter operation

Kirurgisk resektion är den huvudsakliga behandlingen för potentiellt botbar cancer i fasta organ. Långtidsöverlevnaden efter canceroperation är dock långt ifrån tillfredsställande. Ganska många patienter utvecklar tumörmetastaser och/eller återfall efter operation, vilket är förknippat med dåliga långsiktiga resultat. Utvecklingen av tumörrecidiv och/eller metastaser efter operationen är mestadels beroende av balansen mellan kroppens antitumörimmunfunktion och förmågan till implantation, proliferation och neovaskularisering av de kvarvarande cancercellerna.

Studier visade att anestesitekniker och läkemedel kan påverka den cellulära immunfunktionen och långsiktiga resultat. Till exempel fann man att ketamin och tiopental, men inte propofol, undertrycker aktiviteten i naturliga mördarceller (NK); alla tre läkemedlen orsakade en signifikant minskning av antalet NK-celler; isofluran och halotan hämmar interferonstimulering av NK-cells cytotoxicitet; dikväveoxid stör syntesen av deoxiribonukleinsyra, purin och tymidylat och undertrycker neutrofil kemotaxi; opioider har visat sig undertrycka cellmedierad och humoral immunitet.

Med tanke på de potentiella skadliga effekterna av generell anestesi/bedövningsmedel finns det ett ökande intresse för effekten av regionalbedövning. Retrospektiva studier som undersöker sambandet mellan epiduralbedövning och utfall efter cancerkirurgi ger olika resultat. I en metaanalys av retrospektiva studier var regional anestesi associerad med förbättrad överlevnad, men hade ingen effekt på förekomsten av cancerrecidiv/metastaser. Utredarna antar att epiduralbedövning kan ge gynnsamma effekter på långtidsöverlevnaden hos äldre som genomgår en större canceroperation under generell anestesi. Det finns dock inga tillräckliga bevis i denna aspekt.