Symptombasierte Behandlung wirkt sich auf die Plastizität des Gehirns aus – die Rolle verbaler akustischer Halluzinationen (APIC-II)

Diese Studie untersucht die Plastizität des Gehirns nach Neuromodulation mit fMRI-Neurofeedback auf verbale auditive Halluzinationen (AVH). Die neue Technik der Echtzeit-fMRT ermöglicht es Probanden, ihre Gehirnaktivität in bestimmten Bereichen auf Basis von Neurofeedback zu beeinflussen. Die per fMRT gemessene aktuelle Gehirnaktivität wird den Teilnehmern in Echtzeit über das Brain Computer Interface (BCI) gemeldet. Durch die Identifikation von Kontingenzen zwischen Feedback und mentalen Strategien sind Probanden in der Lage, ihre eigene Gehirnaktivität bewusst zu steuern. Dies bietet die Möglichkeit, Symptome wie AVH zu kontrollieren. Neurofeedback wurde an Patienten mit Schizophrenie getestet, was zu einer bewussten Kontrolle umschriebener Gehirnareale führte. Neuere Studien zeigen, dass Neurofeedback neben der Modulation einzelner Bereiche auch die Konnektivität zwischen verschiedenen Bereichen modulieren kann. So ist es möglich, nicht nur einzelne Hirnregionen, sondern ganze Netzwerke zu regulieren.

AVH sind ein Schlüsselsymptom der Schizophrenie. Sie schränken die sozialen Funktionen erheblich ein und sind in 25 % der Fälle resistent gegen die Therapie mit Antipsychotika. AVH treten auch bei 6-15 % der gesunden Bevölkerung auf, ohne dass sie irgendwelche diagnostischen Kriterien für Schizophrenie oder andere psychiatrische Störungen erfüllen. Diese Studie wird eine direkte, nicht-invasive und selektive Modulation von Netzwerken durchführen, die AVH zugrunde liegen, und ihre neuralen, kognitiven und emotionalen Auswirkungen bewerten. Der Fokus dieser Studie liegt auf der Konnektivität zwischen auditorischem Kortex und unterem frontalen Kortex. Verschiedene Studien zeigten, dass der auditorische Kortex bei Schizophreniepatienten eine abnormale Funktion aufweist. Es wurde gezeigt, dass sich während der AVH der auditive Cortex (superior temporal lob) und der untere frontale Cortex spontan synchronisieren. Diese Regionen spielen eine wesentliche Rolle bei der Sprachwahrnehmung und -verarbeitung. Eine verstärkte Synchronisation dieser Bereiche könnte zur Entstehung von AVH führen. Diese Studie wird versuchen, die frontotemporale Konnektivität zu reduzieren, um die Regionen zu entkoppeln. Die zunehmende Konnektivität beider Bereiche dient als Kontrollbedingung und verstärkt darüber hinaus die wahrgenommene Kontrolle der eigenen Hirnaktivität und der damit verbundenen AVH. So erfahren die Patienten, welche Faktoren das Auftreten ihrer Halluzinationen beeinflussen.