Neuro Dispositivo para Afasia

Hay alrededor de 15 millones de accidentes cerebrovasculares en todo el mundo cada año. De este grupo, alrededor del 30% sufre trastornos del lenguaje como la afasia. La afasia se asocia con altos costos sociales y económicos. Una parte importante de los pacientes afectados por afasia no regresan al trabajo. La afasia se asocia con una dificultad excepcional para realizar las actividades de comunicación diaria. Esto es particularmente agudo porque las personas con afasia, en la gran mayoría de los casos, están intelectualmente en forma, pero tienen dificultades para expresar sus pensamientos y necesidades. Los datos muestran que si no se observa una mejoría dentro de los primeros 2 a 3 meses después de la enfermedad, es muy poco probable una recuperación completa y la terapia puede durar años (The American Speech-Language-Hearing Association). Existen grandes diferencias entre individuos en términos de estadísticas de recuperación total de la afasia. Las proporciones varían del 11% al 50% de los pacientes.

Existe una gran necesidad de desarrollar formas de apoyar eficazmente el tratamiento de los trastornos del lenguaje, brindando a los pacientes la oportunidad de volver a funcionar satisfactoriamente.

El método de estimulación de corriente alterna (tACS) influye en las oscilaciones corticales internas del paciente, lo que tiene lugar a través de frecuencias eléctricas administradas transcranealmente. La manipulación de la actividad neuronal oscilatoria puede aumentar potencialmente la sincronización funcional (o la conectividad) entre áreas específicas. Esta característica de tACS es bastante atractiva, dado el nuevo cuerpo de evidencia que sugiere que las deficiencias del lenguaje se derivan de la disminución de la conectividad funcional y las interrupciones en la red del lenguaje debido a un accidente cerebrovascular. La selección de frecuencias de tACS en este estudio está guiada por el trabajo preliminar de los investigadores que examina las oscilaciones neurales patológicas que se encuentran cerca de las áreas lesionadas por accidente cerebrovascular (o perilesionales) en la afasia. Al ajustar exógenamente las oscilaciones perilesionales con tACS, los investigadores esperan regular la comunicación en estas áreas y otras áreas conectadas para mejorar el resultado del lenguaje. Si tiene éxito, tACS será un enfoque de tratamiento poderoso y novedoso con un impacto positivo reverberante en la recuperación a largo plazo.

Cuando se utiliza el método tACS, la banda de oscilaciones inducidas debe indicarse en el protocolo de estimulación. Las oscilaciones de la banda gamma alta se consideran el índice cognitivo de los procesos lingüísticos, lo que se ha observado intracranealmente mediante electrocorticografía (ECoG). La gama alta es característica para el desempeño de tareas lingüísticas, y su variación de ancho de banda se puede observar en diferentes etapas del procesamiento del lenguaje. Además, Nowak y sus colegas (2017) demostraron que la estimulación de la corteza motora tACS de 75 Hz durante 5 minutos redujo significativamente la inhibición de GABAA. Los resultados comparativamente mejores después de aprender la tarea motora se asociaron con una mayor inhibición de GABAA. También vale la pena señalar que entre 5 y 15 minutos de estimulación continua de tACS, los niveles de GABAA aumentaron, un fenómeno que se asocia con una disminución de las posibilidades de plasticidad sináptica. Estos resultados sugieren incluir pausas breves en el protocolo de estimulación para aumentar la posibilidad de inducir procesos neurofisiológicos beneficiosos.

Vale la pena señalar que actualmente no se han publicado estudios científicos que presenten el uso de la estimulación con corriente alterna (tACS) en la terapia de la afasia.