Käännös robottivaatteista alaselkäkipujen lievittämiseksi

Alaselkäkipua (LBP) esiintyy elinikäisenä 80 %:lla, ja noin 20 %:lla henkilöistä on toistuvia jaksoja tai krooninen LBP (cLBP). Valitettavasti näyttö useimpien kuntouttavien hoidon tehokkuudesta on vähäistä. Kun taloudellinen taakka lähestyy 100 miljardia dollaria pelkästään Yhdysvalloissa, National Institutes of Health on investoinut miljoonia dollareita innovatiivisiin teknologioihin, joiden tavoitteena on parantaa alaselkävammojen kuntouttavaa hoitoa. Osana tätä aloitetta tutkijan asiantuntijakliinikoiden, insinöörien ja tutkijoiden yhteistyöverkosto on kehittänyt ja testannut robottivaateteknologiaa (exosuit), joka täydentää ergonomista ja biomekaanista koulutusta ja jota kliinikot voivat hyödyntää LBP-potilaiden hoidossa.

Epäonnistuneen kuntoutuksen ja siten etenemisen akuutista cLBP:hen uskotaan johtuvan epämukavista motorisista ohjausstrategioista, lihasten yliaktiivisuudesta, vähentyneestä liikkeen vaihtelusta ja pelon välttämisuskomusten kehittymisestä. Exosuit-tekniikka on suunniteltu vähentämään rasitusta, kannustamaan turvallisiin, monipuolisiin liikestrategioihin ja edistämään palautumista vartaloon ja lantioon kohdistuvien hyvin ajoitettujen apuvoimien avulla taivutusasennossa ja nostotehtävissä. Ehdotettu projekti perustuu tähän työhön käyttämällä eksopukua täydentämään perinteistä fysioterapiahoitoa. Näin tehdessään tutkijat määrittävät, voiko tämä tekniikka tehostaa kuntoutusta selkävammojen jälkeen, keskeyttää akuutin LBP:n etenemisen krooniseksi, edistää ei-sopeutumattomia liikestrategioita ja nopeuttaa paluuta aikaisemmalle toimintatasolle.

Exosuit-lisätyn fysioterapiakuntoutuksen vaikutusten tutkimiseksi ja vammaisuuden vähentämiseksi tutkijat rekrytoivat LBP-potilaita, jotka on lähetetty tai jotka saavat fysioterapiaa, yhden käden kliiniseen tutkimukseen. Tutkijat arvioivat kivun ja vamman muutokset kuuden viikon kuntoutuksen aikana ja vertaavat tuloksia historialliseen kontrolliryhmään, joka sai tavanomaista hoitoa. Tutkijat arvioivat myös muutoksia pelon välttämiseen liittyvissä uskomuksissa, liikkeen vaihteluvälissä ja motorisen ohjauksen hallinnassa ja vertailevat tuloksia exopukulla täydennetyn ja puvuttoman tilan välillä kuuden viikon aikana. LBP:hen liittyvän vamman ja kivun ensisijaiset tulosmittaukset – eli Oswestry Disability Index (ODI) ja Pain Enjoyment of Life and General Activity (PEG) – arvioidaan lähtötilanteessa ja jokaisella fysioterapiakäynnillä sekä 1 kk purkamisen jälkeen. Biomekaniikka arvioidaan eksopukuun kiinnitetyillä inertiamittausyksiköillä joka 3. käynnillä koko hoitosuunnitelman ajan. Muut tutkimukseen perustuvat tulokset arvioidaan lähtötilanteessa, vastuuvapauden ja 1 kuukauden kuluttua purkamisesta.