Ripristino delle reti di regolazione delle emozioni nella vulnerabilità della depressione

I pregiudizi selettivi nell'attenzione possono essere modificati con una semplice tecnica computerizzata: l'Attention Bias Modification Task (ABM) introdotto da MacLeod et al. I pregiudizi cognitivi possono essere una delle ragioni per cui la depressione si ripresenta e l'alterazione di questi pregiudizi dovrebbe ridurre il rischio di recidiva. Recentemente, le prove hanno supportato questa ipotesi. I meccanismi con cui funziona ABM non sono ben compresi. Sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare come l'alterazione di un bias di attenzione implicito possa portare a cambiamenti nell'umore soggettivo. Una possibile spiegazione è che i pregiudizi attenzionali positivi sono una componente importante dei metodi espliciti di regolazione delle emozioni. La capacità di regolare efficacemente le proprie emozioni è una componente fondamentale della salute mentale e questa capacità è compromessa nella depressione. È stato anche dimostrato che le persone depresse recuperate mostrano spontaneamente un modello di regolazione delle emozioni più disfunzionale rispetto ai controlli mai depressi. A sostegno di ciò, prove crescenti implicano la disregolazione di un circuito mediale/orbitofrontale nei disturbi dell'umore. Questo circuito comprende la corteccia orbitofrontale e la corteccia cingolata anteriore, lo striato ventrale, il pallido ventrale e il talamo mediale. I componenti di questo circuito sono reciprocamente connessi con l'amigdala, che è coinvolta nell'elaborazione emotiva nel cervello sano e disregolata nella depressione. I bias di elaborazione delle emozioni negative dipendono sia da risposte "dal basso verso l'alto" potenziate a stimoli emotivamente salienti sia dalla riduzione dei meccanismi di controllo cognitivo "dall'alto verso il basso", necessari per sopprimere le risposte a informazioni emotivamente salienti ma irrilevanti per il compito. La rivalutazione cognitiva e il distanziamento sono strategie comuni per ridurre o aumentare le risposte emotive. La rivalutazione è una strategia di regolazione delle emozioni che implica la reinterpretazione e il cambiamento del modo in cui si pensa a un evento o stimolo con l'obiettivo di modificarne l'impatto affettivo. Il distanziamento è un tipo di rivalutazione che comporta la creazione di uno spazio mentale tra se stessi e l'evento emotivo per vedere le cose da una prospettiva diversa, meno focalizzata su se stessi. È stato dimostrato che il distanziamento è una strategia che le persone possono migliorare nel tempo rispetto alla reinterpretazione. I sistemi neurali che supportano la regolazione esplicita delle emozioni sono stati precedentemente caratterizzati e comprendono sia la corteccia laterale che quella prefrontale. Si prevede che questa attività frontale riduca i circuiti limbici che coinvolgono l'amigdala durante la visione passiva di stimoli emotivi salienti.