Risultati della diffusione DTi nello screening e nella diagnostica della risonanza magnetica mammaria

Introduzione Il tumore al seno più comune ha origine all'interno dei dotti del latte materno ed è chiamato carcinoma duttale. Dopo la fase in cui il cancro si trova solo all'interno dei dotti, invade il tessuto mammario oltre i dotti e diventa un cancro invasivo (carcinoma del dotto infiltrante). Il cancro al seno situato all'interno dei dotti è chiamato carcinoma intraduttale in situ- DCIS. DCIS è il cancro in via di sviluppo e di solito non metastatizza. Un altro tipo di cancro al seno ha origine all'interno dei lobuli mammari ed è chiamato carcinoma lobulare.

Recentemente presso l'Istituto Weizmann, la prof.ssa Hadassa Degani e il suo gruppo hanno sviluppato una tecnica di imaging utilizzando la risonanza magnetica del seno. Questa tecnica permette di mappare la struttura tridimensionale dei condotti del latte nel seno. Il metodo si basa sulla misurazione del movimento casuale (movimento browniano) delle molecole d'acqua (diffusione) in diverse direzioni nel tessuto mammario, raccogliendo immagini di diffusione utilizzando gradienti di campo magnetico in diverse direzioni, consentendo l'imaging di Diffusion tensor Imaging -DTI. Il movimento delle molecole d'acqua all'interno di una soluzione unificata è solitamente casuale e uniforme in tutte le direzioni, ma le strutture interne nei sistemi biologici (come cellule, condutture, fibre) limitano il movimento dell'acqua in determinate direzioni. Il metodo DTI sfrutta questa caratteristica misurando la diffusione in varie direzioni, consentendo così il calcolo di immagini di strutture biologiche [1]. Questo metodo si è dimostrato efficace nella mappatura delle fibre della sostanza bianca del cervello e viene utilizzato di routine nei test clinici utilizzati per monitorare le lesioni neurologiche [2-4]. Questo metodo è stato utilizzato per la mappatura dei dotti lattiferi all'interno del tessuto mammario presso l'Istituto Weizmann. Il sistema che è stato sviluppato presso l'Istituto Weizmann, ha dimostrato che il movimento delle molecole d'acqua lungo i condotti del latte è più veloce del loro movimento attraverso i condotti e quindi è stato possibile utilizzare questo metodo per mappare il sistema duttale del seno. Anche questo metodo ha dimostrato che è possibile rilevare e diagnosticare i cambiamenti maligni all'interno del seno e distinguerli dal tessuto normale e dai tumori benigni utilizzando DTI. I cambiamenti nella densità e nella disposizione delle cellule provocano cambiamenti nei coefficienti di diffusione direzionale e le differenze tra di essi .

I pazienti arruolati per lo studio saranno donne in attesa di risonanza magnetica al seno a causa di screening ad alto rischio o valutazione pretrattamento. Le pazienti compileranno un modulo riguardante: età, stato ormonale, fattori di rischio, precedente intervento chirurgico o trattamento al seno (modulo che viene regolarmente compilato nel nostro istituto). Verranno quindi sottoposte a una risonanza magnetica al seno, utilizzando il protocollo di routine nel nostro istituto. Questo sarà seguito direttamente da una sequenza DTI, che richiede circa 10 minuti in aggiunta al normale esame. La sequenza DTI viene abitualmente utilizzata in altri istituti di imaging, come parte del protocollo MRI del seno.

Gli esami verranno letti sulle nostre normali postazioni di lavoro e inoltre verranno analizzati da un software sviluppato presso l'Istituto Weizmann. Entrambe le interpretazioni saranno poi confrontate tra loro e con i dati clinici e patologici