Valutazione dell'impatto di un intervento nutrizionale personalizzato nella regolazione alterata del glucosio (ASPIRE-DNA)

Il diabete è tra le condizioni a lungo termine più comuni, con il numero di persone colpite in tutto il mondo quadruplicato da 108 milioni nel 1980 a 422 milioni nel 2014. La sua prevalenza nelle persone di età superiore ai 18 anni è passata dal 4,7% nel 1980 a uno sbalorditivo 8,5% nel 2014. Nel 2012, ci sono stati 1,5 milioni di decessi come conseguenza diretta del diabete, rendendolo l'ottava causa di morte tra i due sessi e la quinta causa di morte tra le donne. Ci sono stati altri 2,2 milioni di decessi a causa di complicazioni dovute a livelli di glucosio superiori a quelli ottimali. Nel 2013, il 6% della popolazione adulta del Regno Unito (2,7 milioni di persone) era diabetico, il 90% dei quali aveva il diabete di tipo 2. Si stima che altri 5 milioni di persone siano ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Ciò ha comportato un costo di 8 miliardi di sterline all'anno per il SSN, l'80% del quale è dovuto a complicazioni legate al diabete come malattie cardiovascolari, amputazioni, insufficienza renale e perdita della vista.

Il protocollo di trattamento standard per le persone pre-diabetiche nel Regno Unito è una breve consultazione con il proprio medico che evidenzia i pericoli di un aumento del rischio di diabete e alcune informazioni generali riguardanti un'alimentazione sana e i benefici di una regolare attività fisica. L'individuo verrà successivamente contattato ogni 3 anni per valutare lo stato della regolazione del glucosio. Nonostante l'implementazione di questo sistema, i tassi di incidenza del diabete hanno continuato a crescere nel corso degli anni. Dal 1994 al 2011, il numero di donne con diagnosi di diabete è aumentato dall'1,9 al 4,9% e dal 2,9 al 7,0% per gli uomini. In risposta a ciò, nel 2016 l'NHS ha lanciato il Programma di prevenzione del diabete (DPP) dell'NHS. I suddetti studi e le previsioni del DPP concordano sul fatto che un intervento intensivo sullo stile di vita può ridurre radicalmente i tassi di incidenza del diabete. Tuttavia, questi interventi sono costosi, richiedono molta manodopera e richiedono al sistema sanitario di pre-identificare i pazienti pre-diabetici. Quest'ultima è una delle maggiori sfide per qualsiasi programma di prevenzione del diabete, poiché molte persone a rischio non si autovalutano per anticipare un test di regolazione del glucosio.

La soluzione del ricercatore mira a valutare il miglioramento della regolazione del glucosio seguendo una dieta basata sul DNA rispetto al protocollo standard. La dieta basata sul DNA sarà ideata sulla base dei tratti genotipici basati sul metabolismo del partecipante. I tratti coprono gli squilibri metabolici come la sensibilità ai carboidrati e la sensibilità ai grassi. Queste informazioni nutrigenetiche saranno fornite all'utente in un formato elettronico di facile utilizzo per fornire raccomandazioni alimentari su richiesta durante la spesa, ad es. tramite l'app DnaNudge o un altro indicatore visivo.

Se efficace, questa soluzione potrebbe fornire uno strumento di prevenzione conveniente, ampiamente distribuito e facilmente scalabile per migliorare la regolazione del glucosio negli individui ad alto rischio. Inoltre, la natura non invasiva dell'intervento, unita all'autonomia che fornisce all'individuo nella scelta delle proprie scelte alimentari, gli consente di essere un intervento a basso rischio. Inoltre, poiché una dieta basata sul DNA è rilevante per il pubblico in generale, ha il potenziale per eseguire misure preventive su individui che non si autoidentificano come pre-diabetici.