Relazioni di amicizia nelle escissioni dermatologiche per il cancro della pelle (BRIDGES)

Il cancro della pelle è una condizione comune, spesso cronica, che ha un impatto negativo sulla qualità della vita del paziente. Attualmente, negli Stati Uniti vengono eseguiti più di 5 milioni di interventi chirurgici per il cancro della pelle ogni anno, per un costo di oltre 8 miliardi di dollari all'anno. L'ottanta per cento di questi tumori si verifica sulla testa e sul collo, siti anatomici più visibili alla società. Recenti studi hanno dimostrato che i pazienti hanno ridotto la preoccupazione per la gravità e la prognosi del loro cancro della pelle nel periodo immediatamente successivo alla chirurgia micrografica di Mohs (MMS). Tuttavia, la QOL del paziente relativa all'aspetto e alle interazioni sociali è compromessa nelle settimane successive all'MMS a causa dell'elevato disagio relativo all'aspetto fisico post-chirurgico.

I programmi di supporto individuale tra pari avvantaggiano sia il paziente che il mentore. Nei programmi di supporto tra pari individuali, le persone precedentemente affette da una malattia o condizione si offrono volontari per fornire supporto ai pazienti attuali in un ambiente di tutoraggio strutturato in modo approssimativo. I mentori tra pari forniscono agli allievi supporto sociale ed emotivo, nonché una guida pratica sulla navigazione nel sistema sanitario. Simili programmi di tutoraggio tra pari con pazienti ustionati che hanno avuto cambiamenti significativi nell'aspetto fisico esteriore hanno portato a esperienze positive sia per l'allievo che per il mentore. Il notevole feedback dell'allievo includeva la formazione di una connessione immediata con un pari sostenitore e sentimenti di "fiducia automatica" anche dopo aver visto in precedenza un professionista della salute mentale per la loro cura. I mentori hanno descritto la loro partecipazione a programmi tra pari come fonte di apprendimento continuo e ispirazione per il proprio recupero.

Il supporto individuale tra pari è un intervento conveniente e ben accolto che aumenta la soddisfazione del paziente e le misure obiettive della qualità della vita in molti campi. Le misurazioni dei risultati dei programmi di tutoraggio individuale tra pari hanno dimostrato alti tassi di soddisfazione del paziente e risultati psicologici positivi nei pazienti affetti da diabete, cancro al seno, cancro alla prostata, cancro al colon e tumori ginecologici. Il costo operativo del tutoraggio di supporto tra pari è basso e questi programmi possono alleviare ulteriormente il sistema sanitario riassegnando l'accesso ai servizi di supporto ai pazienti a livello di comunità.