Tecnica di apnea per pazienti con radioterapia stereotassica pancreatica (SBRT).

Il cancro al pancreas (PCa) è una diagnosi devastante con uno dei tassi di sopravvivenza globale a 5 anni più bassi di tutti i tumori maligni. Si stima che almeno 45.000 americani moriranno di questa malattia nel 2019, rendendola la terza causa più comune di morte oncologica. Dei pazienti che si presentano senza evidenza di diffusione a distanza al momento della diagnosi, solo una minoranza di pazienti è in grado di procedere direttamente alla resezione chirurgica che rimane la modalità di trattamento cardine. I risultati storici mostrano che il 30-40% dei pazienti presenta una malattia borderline resecabile (BRPC) o localmente avanzata (LAPC) a causa del coinvolgimento tumorale della vascolarizzazione locale che impedisce ai pazienti di procedere direttamente all'intervento chirurgico. In questo contesto, la terapia neoadiuvante con radiazioni viene spesso somministrata nel tentativo di ridurre i tumori prima dell'intervento chirurgico, ridurre il rischio di fallimento con margine positivo e ridurre il rischio di recidiva locale dopo l'intervento chirurgico. Per i pazienti che sono veramente tecnicamente o medicalmente non resecabili, le radiazioni possono essere offerte con l'intento di fornire un controllo locale duraturo. In effetti, un recente studio autoptico ha dimostrato che il 30% dei pazienti che espirano per PCa lo fanno a causa della diffusione localmente distruttiva di questa malattia, evidenziando la necessità imperativa di una strategia di controllo locale ottimale.

Fornire radiazioni al pancreas è tecnicamente impegnativo e deve essere somministrato con attenzione dato il rischio di lesioni agli organi radiosensibili a rischio (OAR) nelle immediate vicinanze come l'intestino e lo stomaco. Ad aggravare questa difficoltà è la variazione nel posizionamento del tumore e degli OAR a causa del movimento indotto dalla respirazione e della variazione dei modelli di gas intestinali. Per ottenere l'accuratezza quotidiana nella localizzazione del tumore, i ricercatori impiegano una strategia completa che include immobilizzazione rigorosa, fiducial posizionati endoscopicamente e TC a fascio conico (CBCT) giornaliera a bordo. Inoltre, i ricercatori utilizzano il controllo attivo della respirazione (ABC), che richiede ai pazienti di eseguire in modo riproducibile più trattenute inspiratorie profonde durante il trattamento. Le radiazioni al pancreas vengono erogate solo quando il paziente trattiene il respiro. Durante l'ABC, i pazienti respirano attraverso un dispositivo simile a un boccaglio che registra il volume di aria inalata durante ogni respiro. In questo apparecchio è presente una valvola che interromperà il flusso d'aria una volta che il volume di inalazione supera una certa soglia per garantire che venga prelevata la stessa quantità di volume ogni volta che viene eseguito un trattenimento del respiro. Ai pazienti viene chiesto di premere un pulsante per avviare l'aspetto della registrazione del dispositivo e quindi di trattenere il respiro profondo. Una volta che i pazienti raggiungono la soglia desiderata per il volume inalato, la valvola impedisce l'inalazione di ulteriore aria e al paziente viene chiesto di trattenere il respiro per una durata di 20 - 30 secondi. Il team di trattamento non è presente nella stanza con il paziente a causa dell'esposizione alle radiazioni, pertanto è necessario che il paziente segua una serie di colloqui con il team di trattamento tramite un sistema di interfono. Ai pazienti viene chiesto di eseguire questa operazione senza alcun feedback biofisico visivo delle forme d'onda del paziente e di farlo ripetutamente per più volte per sessione di trattamento. La serie di istruzioni può essere impegnativa per molti pazienti, portando potenzialmente a tempi di trattamento prolungati e ulteriori trattenute del respiro soprattutto nelle prime frazioni prima che i pazienti acquisiscano maggiore familiarità con il sistema. Inoltre, con una sola sessione di pianificazione per acquisire familiarità con il dispositivo ABC e le istruzioni di trattamento, i pazienti hanno un tempo pratico limitato per acquisire padronanza prima di tornare per le sessioni di trattamento effettive del paziente. Ciò è motivo di preoccupazione poiché i pazienti che hanno difficoltà con la tecnica ABC possono avere una riproducibilità meno coerente del posizionamento quotidiano del tumore, il che può portare a risultati di trattamento con radiazioni peggiori.

The Investigator propone lo sviluppo di una piattaforma di formazione in realtà estesa (xR) per i pazienti sottoposti a radioterapia per cancro al pancreas. Lo sperimentatore vuole indagare sulla capacità di questa tecnologia di fornire feedback biofisico e coaching durante le sessioni di pianificazione e trattamento per aiutare i pazienti con la tecnica ABC a migliorare i risultati della gestione del movimento e ridurre l'ansia correlata al trattamento.