Esercizi PNF vs Pilates in pazienti con CLBP

La lombalgia (LBP) è un problema di salute comune che colpisce persone di tutto il mondo ed è una delle principali cause di disabilità, che influisce sulle prestazioni lavorative e sulla salute generale. Il LBP cronico (CLBP) è definito come un problema che si sviluppa per cause meccaniche o non meccaniche ed è caratterizzato da dolore, movimento e postura antalgica nella regione glutea e nella colonna vertebrale, limitando l'attività fisica. Nei pazienti con lombalgia, i movimenti spinali sono limitati, la resistenza diminuisce, la forza dei muscoli flessori ed estensori si indebolisce e la capacità aerobica è compromessa. È stato riscontrato che nei pazienti con CLBP, il dolore crea paura del movimento e convinzione di evitamento, portando a inadeguatezza della funzionalità fisica e una diminuzione della qualità della vita. L'esercizio fisico è una componente essenziale nella terapia di molti problemi muscoloscheletrici e disturbi cronici. La terapia fisica si rivolge a obiettivi come alleviare il dolore, rilassare, rafforzare i muscoli deboli, estendere i muscoli accorciati, ridurre al minimo lo stress meccanico sulle strutture spinali, correggere la postura, migliorare la resistenza e tornare rapidamente al lavoro.

Il metodo Pilates è un approccio mente-corpo agli esercizi terapeutici che promuove la stabilità e il controllo del movimento. Pilates si concentra sull'allineamento della postura del corpo, che include la corretta regolazione della testa, delle spalle e della cintura pelvica in una posizione neutra preservando le curvature della colonna vertebrale, così come la posizione assiale degli arti inferiori e il carico simmetrico dei piedi in posizione eretta. Il mal di schiena inibisce vari movimenti della colonna lombare e del bacino e questa condizione indebolisce i muscoli stabilizzatori, che possono portare al CLBP. Nella riabilitazione dei pazienti con mal di schiena, i muscoli stabilizzatori vengono enfatizzati per diminuire il dolore e migliorare la resistenza e la forza muscolare. Il metodo Pilates utilizza i principi di vari metodi riabilitativi accettati che hanno un supporto scientifico per il LBP, incluso il rafforzamento del core. Questo è importante poiché la debolezza del core è stata sempre più riconosciuta come un deficit biomeccanico nei pazienti con LBP. Lo studio di revisione sistematica di Wells et al (2014) indica che l'esercizio di Pilates comporta miglioramenti statisticamente significativi del dolore e dell'abilità funzionale a breve termine rispetto alle cure abituali e all'attività fisica nelle persone con CLBP. Un'altra recente revisione sistematica di Barros et al. (2020), d'altra parte, mostra che il programma di esercizi Pilates in RCT di qualità medio-alta per il trattamento del dolore lombare è ancora insufficiente.

La facilitazione neuromuscolare propriocettiva (PNF) si basa sulla facilitazione delle risposte dei meccanismi neuromuscolari stimolando i propriocettori che mirano ad aumentare la forza muscolare, migliorare la capacità di movimento attivo, aumentare la resistenza muscolare e migliorare la stabilizzazione nel punto in cui la tecnica viene applicata all'interno del modello di movimento. Una revisione sistematica e una meta-analisi di Tong et al. (2014), hanno identificato che rispetto ai controlli, i pazienti con lombalgia hanno una propriocezione lombare più scarsa. Inoltre Meier et al. (2019) hanno affermato che la segnalazione propriocettiva disturbata o diminuita indotta dal mal di schiena gioca probabilmente un ruolo chiave nel causare alterazioni a lungo termine nella regolazione top-down del sistema motorio attraverso il rimodellamento della corteccia motoria e sensoriale. Gli individui con LBP cronico hanno mostrato una minore acuità nel rilevare i cambiamenti nella posizione del tronco e hanno dimostrato errori di riposizionamento del tronco significativamente più elevati durante la flessione della schiena rispetto agli individui senza dolore. Nijs et al. (2012), hanno suggerito che la presenza di un aumento degli errori di previsione propriocettiva potrebbe provenire da input propriocettivi ridotti/interrotti, probabilmente innescati da input nocicettivi. Pertanto, i meccanismi fisiologici alla base delle tecniche PNF come l'inibizione autogena, l'inibizione reciproca, il rilassamento dello stress e la teoria del controllo del cancello possono influenzare la competizione tra gli input propriocettivi e nocicettivi, con conseguente riduzione del dolore e miglioramento del controllo articolare. Inoltre, è stato riscontrato che l'allenamento PNF può aumentare la flessibilità muscolare del tronco, la forza e la resistenza, fornendo supporto per l'applicazione dell'allenamento PNF nel miglioramento funzionale. Pourahmadi et al. (2020) hanno affermato nella loro revisione sistematica e nello studio di meta-analisi che c'era una bassa qualità delle prove e un debole livello di raccomandazione che l'allenamento PNF avesse buoni benefici sul mal di schiena e sulla disabilità nei pazienti con LBP e hanno suggerito ulteriori studi clinici randomizzati di alta qualità sugli effetti a lungo termine dell'allenamento PNF.

In letteratura, studi che utilizzano esercizi di Pilates ed esercizi PNF in pazienti con CLBP hanno dimostrato che entrambi i trattamenti hanno alcuni effetti benefici in termini di riduzione del dolore e della disabilità, oltre a migliorare il livello funzionale e la qualità della vita. Gli studi in letteratura hanno dimostrato che entrambi i metodi sono tra i metodi di trattamento frequentemente utilizzati in clinica, ma è difficile fornire informazioni sufficienti su quale metodo sia più efficace. Pertanto, lo scopo di questo studio è esaminare gli effetti degli esercizi PNF e Pilates sul dolore, l'immagine corporea, le credenze di evitare la paura, la stabilità del core, la disabilità e le funzioni di equilibrio in individui con CLBP.