Imaging funzionale del cervello del bambino (FIBB)

La lesione cerebrale ipossico-ischemica perinatale è una delle principali cause di disabilità infantili tra cui paralisi cerebrale, ritardo dello sviluppo, deficit di attenzione, problemi comportamentali e difficoltà di apprendimento. La previsione accurata dei deficit neurologici nel periodo neonatale è difficile, in particolare la capacità di prevedere il successivo deterioramento cognitivo e le sfide socio-emotive. Molte di queste disabilità si manifestano in età scolare, quando il bambino è oltre la finestra temporale critica dello sviluppo cerebrale precoce. Sono necessari strumenti prognostici che aiutino a identificare i neonati più a rischio di sviluppare neuro-deficit dopo l'asfissia perinatale e consentirebbero un intervento precoce mirato nell'infanzia, quando il cervello in via di sviluppo è più suscettibile di cambiamenti positivi e migliora l'esito neurologico. Attualmente, i cambiamenti strutturali osservati nelle immagini cerebrali MRI vengono utilizzati per prevedere l'esito. Tuttavia, questa modalità non fornisce informazioni sulla funzione cerebrale, né è un buon indicatore prognostico del futuro esito neurocognitivo. La risonanza magnetica funzionale (fMRI) richiede molto tempo e non fa comunemente parte della valutazione clinica dei neonati. La tomografia ottica diffusa (DOT) che utilizza la luce nel vicino infrarosso è stata applicata in contesti di ricerca per mappare le connessioni funzionali tra le principali regioni del cervello. Questa tecnologia, sebbene segnalata come sicura e affidabile in piccoli studi, non è stata ampiamente utilizzata in ambito clinico neonatale. Questo approccio si basa sulle fluttuazioni sincrone e spontanee del flusso sanguigno cerebrale in diverse regioni del cervello funzionalmente, ma non necessariamente anatomicamente collegate. DOT combina la portabilità e la scansione cap-based dell'EEG con una risoluzione spaziale sufficientemente elevata da creare mappe corticali dettagliate del cervello neonatale. Rispetto all'imaging cerebrale MRI e fMRI, DOT è portatile, leggero, ha un'elevata tolleranza al movimento del corpo, non produce rumore e non richiede sedazione infantile. Ha il potenziale per essere un potente strumento di neuroimaging clinico non invasivo al posto letto. Attualmente, l'accuratezza predittiva delle misure di connettività cerebrale neonatale basate su DOT nella previsione della prima infanzia è sconosciuta. Questo studio mira a valutare la fattibilità dei processi che sono fondamentali per il successo di uno studio prospettico su larga scala volto a indagare il valore prognostico del biomarcatore derivato dal DOT al letto del paziente nel cervello neonatale dopo una lesione cerebrale ipossico-ischemica perinatale.