Effetti di un'esperienza di realtà virtuale semanticamente irrilevante sulla memoria e sulle emozioni (FIRM)

Background: I primi soccorritori, come i vigili del fuoco, sperimentano significativi problemi di salute mentale a causa della natura ad alto stress del loro lavoro. Gli interventi di salute mentale esistenti, come la meditazione e il debriefing, nonostante i loro benefici, non prendono di mira l'elaborazione cognitiva degli eventi traumatici come la memoria e l'emozione.

Objective: Questo lavoro mira a esaminare gli effetti di contenuti di realtà virtuale (VR) semanticamente irrilevanti per intervenire nel recupero di un ricordo di evento avverso e delle emozioni associate. I modelli cognitivi del disturbo da stress post-traumatico postulano che l'esposizione a stimoli simili a un trauma precedente agisca come un innesco per il recupero del ricordo associato e della reazione corporea (ad esempio, aumento della frequenza cardiaca). Questo lavoro utilizza la VR semanticamente irrilevante come intervento per interrompere il recupero del ricordo traumatico collocando un partecipante in un ambiente VR che ha una connessione semantica distante dal trauma.

Methods: Un totale di 107 partecipanti reclutati da una grande università pubblica in Texas è stato assegnato casualmente a 1 di 3 gruppi: controllo (n=33), confronto (n=37) e intervento (n=37). Nella fase 1, i partecipanti di tutti i gruppi hanno guardato un breve video di un reale grave incendio domestico per creare un ricordo di evento traumatico. Nella fase 2, il gruppo di controllo è rimasto seduto senza fare nulla, il gruppo di confronto ha letto un paragrafo sull'Oceano Egiziano come informazione di follow-up semanticamente irrilevante, e il gruppo di intervento ha guardato un video VR a 360° dell'Oceano Egiziano che presenta attributi opposti al fuoco (ad esempio, acqua blu contro fuoco rosso, acqua fresca contro fuoco caldo). Il Positive and Negative Affect Schedule, che ha 10 voci per le emozioni positive (ad esempio, attento ed eccitato) e 10 voci per le emozioni negative (ad esempio, spaventato e angosciato), è stato somministrato dopo ciascuna delle due fasi. Nella fase 3, l'accuratezza della memoria del video dell'incendio domestico è stata valutata utilizzando un test di riconoscimento forzato di 15 coppie di un'immagine vera e una falsa generata da un software di intelligenza artificiale.