Neurovasculaire koppeling bij proefpersonen met amblyopie

Amblyopie is een ontwikkelingsstoornis die wordt gekenmerkt door een verminderd gezichtsvermogen van het oog als gevolg van de aanwezigheid van een sensorische belemmering tijdens de visuele ontwikkeling, zoals scheelzien (oculaire uitlijning) of anisometropie (ongelijke brekingsfout), die vroeg in het leven optreedt. Recente studies bij mensen en dieren wijzen op een corticale locus voor het verwerkingstekort bij amblyopie, waarbij sensorische tekorten op signaalcelniveau aan het licht komen. Of er ook veranderingen in de neuronale functie van het netvlies aanwezig zijn, is niet bekend.

Net als in de hersenen is de bloedstroom in het netvlies gekoppeld aan neuronale activiteit. Dit fenomeen is gemeten door verschillende onderzoeksgroepen met niet-invasieve technieken in de hersenen en het netvlies. In eerdere onderzoeken is aangetoond dat het stimuleren van het netvlies met diffuus flikkerend licht de diameter van het netvlies en de bloedstroom vergroot. Het is echter onbekend of dit ook het geval is in het netvlies van amblyopische ogen. Bovendien maakt de introductie van bloedzuurstofniveau-afhankelijke (BOLD) fMRI het ook mogelijk om direct toegang te krijgen tot de vasculaire respons in de hersenen op visuele prikkels.

Daarom is het doel van de huidige studie om het effect van luminant flikkerend licht op de diameter van het netvliesvat en de bloedstroom in het netvlies te onderzoeken bij proefpersonen met amblyopie. Ook zal de zuurstofverzadiging in retinale vaten worden beoordeeld, evenals patroon-ERG voor beoordeling van de retinale functie. Daarnaast zal een hoge resolutie afbeelding van het visuele pad worden gemaakt met 7 Tesla MRI om te onderzoeken of er anatomische of functionele veranderingen aanwezig zijn.