Effekten av laktoferrin og doseringsregime på jernabsorpsjon fra en maisbasert grøt hos kenyanske spedbarn

Spedbarn og små barn i Afrika sør for Sahara har høye forekomster av jernmangelanemi (IDA), som påvirker deres vekst og kognitive utvikling negativt. Jernforsterkning i hjemmet av komplementær mat ved bruk av mikronæringspulver (MNP) reduserer risikoen for IDA ved å sikre at jernbehovet til spedbarn og små barn blir dekket uten å endre deres tradisjonelle kosthold. Orale jernsiruper, typisk inneholdende jern som jernsulfat, kan også gis for å forhindre/korrigere IDA. Imidlertid er jernabsorpsjonen fra MNP-er og jernsiruper lav, spesielt når det gis med komplementære matvarer med høyt innhold av hemmere av jernabsorpsjon. Det er derfor behov for å finne jernformuleringer med høyere biotilgjengelighet for bruk hos afrikanske spedbarn. I en nylig studie i Kenya viste etterforskerne at et prebiotikum kan forbedre jernbiotilgjengeligheten fra en jernholdig MNP.

I denne studien planlegger etterforskerne å vurdere humanmelkforbindelsen laktoferrin (Lf) som en mulig forsterker av jernabsorpsjon. Lf er et viktig jernbindende protein i morsmelk, som har blitt antatt å være ansvarlig for den høye biotilgjengeligheten av morsmelkjern. Den har mange biologiske funksjoner, inkludert jernabsorpsjon, antimikrobiell aktivitet, immunmodulerende effekter og stimulerende effekt på celleproliferasjon. Lf har forskjellige jernbindingsstatuser: den jernfrie formen (apo-Lf) og den jernmettede formen (holo-Lf). En av de to viktigste biologiske aktivitetene til Lf levert av dietten er kontrollen av jernopptaket, som formidles av Lf-reseptoren (LFR) ettersom ufordøyd Lf kan binde seg til LFR og lette opptaket av jern. Derfor kan Lf være en ernæringsmessig jernkilde og kan øke jernabsorpsjonen hos spedbarn. For å evaluere den mulige rollen til Lf på tilgjengeligheten av jern, vil jernabsorpsjon bli målt fra bovin Lf (bLf). BLf har GRAS-status (vanligvis ansett som trygg) av US Food and Drug Administration.

For å optimalisere jernabsorpsjonen kan tidspunktet for tilskudd like godt være viktig. Hepcidin, en nøkkelregulator for systemisk jernbalanse og en enkelt dose jern kan øke hepcidinnivået og potensielt hemme jernabsorpsjonen fra en andre dose, inntatt nært i tid til den første dosen. Etterforskerne vil gjennomføre to studier, der 24 spedbarn i alderen 3-14 måneder i Msambweni, Kenya, vil bli registrert. I studie 1, tre vekslende morgener, vil disse spedbarnene spise maisgrøt som inneholder en lav jerndose (1,5 mg) for å sammenligne jernabsorpsjon mellom måltider med apo-Lf, holo-Lf og jernholdig sulfat (FeSO4) som referanse; og om tilsetning av enten apo- eller holo-Lf har en gunstig effekt på jernabsorpsjonen. Etterforskerne antar at jernabsorpsjonen vil være høyere når holo-Lf er tilstede i måltidet sammenlignet med apo-Lf. I studie 2 ønsker forskerne å sammenligne to ulike doseringsregimer, der de måler jernabsorpsjon etter én dags utvaskingsperiode og etter en todagers utvaskingsperiode, og antar at absorpsjonen vil være høyere etter 2 dagers utvasking.

Dataene fra dette prosjektet vil gi verdifull informasjon mot utvikling av nye, svært biotilgjengelige jernformuleringer og doseringsregime som er mest effektivt.