Virtual Group Social ABC - Multi-site Randomized Controlled Trial

Det finns betydande hinder för att få tillgång till tidiga ASD-specifika insatser, inklusive långa väntetider på grund av begränsade systemresurser (t.ex. otillräcklig finansiering för att möta ärendemängden, brist på tillräckligt kvalificerad arbetskraft), förvärrat av restriktioner för personlig vård i samband med familjers avstånd från servicecenter och nu covid-19 isoleringsåtgärder.

Som svar på systemtryck och covid-19-restriktioner anpassade utredarna ett evidensbaserat personligt program (Social ABC) för att öka effektiviteten och tillgången. Anpassningar inkluderade (1) förkortning av programmets varaktighet till 6 (från 12), (2) utveckling av en gruppbaserad leveransmetod för didaktiskt innehåll och (3) tillhandahållande av 1:1 coachning över en virtuell plattform (Zoom for Healthcare) . Programmet bygger på en evidensbaserad personlig modell som använder direkt coaching i ögonblicket för att hjälpa föräldrar att lära sig färdigheter för att stödja sina småbarns utveckling. Social ABC anses vara en naturalistisk, utvecklingsmässig, beteendemässig intervention (NDBI), med fokus på barns motivation, lekbaserat lärande och delad njutning mellan vårdgivare och barn.

Detta treåriga projekt på flera platser använder en design för randomiserad kontrollstudie (RCT) för att utvärdera ett innovativt program för tidiga insatser för småbarn med bekräftade eller misstänkta autismspektrumstörningar (ASD) eller relaterade sociala kommunikationsutmaningar. Denna studie kommer att utvärdera om detta innovativa virtuella gruppbaserade tillvägagångssätt (VG-Social ABC) ger barn- och föräldervinster jämfört med ett aktivt kontrolltillstånd. Forskargruppen kommer att registrera 120 familjer, rekryterade från Ontario, Nova Scotia och Alberta. Småbarn (i åldern 12 - 42 månader), med identifierade problem med social kommunikation (eller en bekräftad diagnos av ASD), och deras primära vårdgivare kommer att randomiseras till ett av två tillstånd: (1) VG-Social ABC eller (2) den aktiva kontrollen skick. Familjer som randomiserats till kontrolltillståndet kommer att ha möjlighet att få VG-Social ABCs utbildning när deras deltagande i kontrollfasen avslutas. Resultatmått inkluderar sociala kommunikationsindex för småbarn och förälderimplementeringstrohet (båda härledda från videokodning), föräldrarrapporterad själveffektivitet och välbefinnande, och sociala kommunikationsresultat på barnnivå baserade på frågeformulär för föräldrarrapporter.

Analyser kommer att genomföras i slutet av rättegången. Hypoteser inkluderar ökade vinster (från tid 0 till tid 1) i föräldra- och barnrelaterade variabler för familjer i behandlingstillståndet, jämfört med kontroller. Utredarna räknar också med att barn- och förälderrelaterade vinster kommer att bibehållas vid tidpunkt 2 (dvs. ingen signifikant förändring från tidpunkt 1) för behandlingsarmen.

Forskargruppen utvecklade den virtuella modellen som ett snabbt svar på covid-19-pandemin, och pilotdata visar att detta lovar att vara ett kraftfullt sätt att stödja småbarnsfamiljer med ASD i ett utvecklingsstadium när de är som mest mottagliga för intervention. Utöver covid-relaterade isoleringsåtgärder fortsätter det att finnas ett betydande behov av ökad tillgång till evidensbaserad tidig intervention för småbarn med bekräftad eller trolig autism, eftersom många familjer för närvarande väntar på årslånga väntelistor för service. Forskargruppen hoppas kunna visa effekten av denna genomförbara och resurseffektiva intervention för att uppmuntra statliga beslutsfattare att finansiera detta program för familjer, vilket leder till ökad tillgång till intervention tidigt i livet och förbättrade resultat för småbarn med ASD och deras familjer. Denna modell kommer också att öka tillgången för familjer som bor i avlägsna och landsbygdsområden som ofta har svårt att komma åt viktiga insatser, både inom Kanada och utanför.