Crioneurólisis del Nervio de Arnold y Seguimiento por Tractografía: Estudio de Viabilidad (CRYOARNOLD)

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los dolores de cabeza son uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso. La estrategia terapéutica está bien establecida para ciertas subcategorías de dolor de cabeza. Por otro lado, cuando los dolores de cabeza se vuelven refractarios, algunos nervios pueden convertirse en el objetivo de terapias dirigidas. Es el caso del nervio de Arnold, también llamado nervio occipital mayor, que está implicado en determinadas patologías, tanto a nivel fisiopatológico como terapéutico. La infiltración del nervio de Arnold tiene una duración de efectividad relativamente corta (alrededor de 1 mes en promedio), algunos equipos han reportado el interés de lograr una destrucción del nervio de Arnold por radiofrecuencia, con duraciones extendidas de eficiencias a varios meses. El uso de la crioneurolisis se conoce desde hace mucho tiempo y ya se reporta su efectividad en el manejo del dolor craneofacial. Es así posible obtener, en el extremo de la aguja de crioanalgesia, temperaturas muy bajas en torno a -40 °C, lo que conduce a la formación de un cubito de hielo y, en su caso, a la congelación de las estructuras (nervios entre otros) a la contactos de aguja. Esto induce la formación de microcristales que conducen a lesiones irreversibles de los vasa-nervorums que dan como resultado un edema endoneural. A la larga, aparece una degeneración walleriana sin destrucción de este endoneuro. Esto está asociado con la falta de destrucción de la estructura de la célula de Schwann. La regeneración nerviosa es posible.

El estudio de resonancia magnética de difusión permite la reconstrucción tractográfica de los nervios. Esta es la única técnica de imagen que se centra en la estructura fibrilar de los nervios, lo que permite la detección de nervios a lo largo de su recorrido. Es una técnica de imagen morfológica, sin embargo, también permite un análisis cuantitativo del nervio a través de ciertos parámetros.

Los investigadores plantean la hipótesis de que la crioneurólisis del nervio de Arnold dará como resultado la desaparición de la visualización del nervio mediante tractografía por resonancia magnética. Nunca se ha descrito el efecto de la crioneurolisis sobre los nervios de Arnold, como sobre otros nervios periféricos mediante RM de difusión. El seguimiento de los pacientes de RM sometidos a crioneurólisis permitiría estudiar el comportamiento de estos nervios tras la crioneurólisis y correlacionar el aspecto en la tractografía con los datos clínicos. La recurrencia dolorosa puede entonces correlacionarse con la visualización de los nervios por MRI.