Capacità di ossidazione dei grassi nei pazienti con sindrome post Covid-19

La sindrome post-COVID-19 (PCS), nota anche come sequele post-acute di COVID-19, si manifesta a seguito di un'infezione acuta con il virus SARS-CoV-2 (infezione da COVID-19). La PCS è caratterizzata dalla persistenza dei sintomi oltre le 12 settimane dall'esordio dell'infezione e/o dalla comparsa di nuovi sintomi entro questo tempo. Sebbene le recenti linee guida offrano criteri specifici per diagnosticare la PCS, l’ambiguità persiste a causa della natura complessa della sua sintomatologia e della mancanza di strumenti diagnostici definitivi. La PCS è una malattia multisistemica caratterizzata da sintomi quali affaticamento (cronico), diminuzione delle prestazioni fisiche, debolezza e dolore muscolare, dispnea, disturbi cognitivi e alterazioni del sistema nervoso autonomo, nonché disagio mentale e psicologico. La gravità dei sintomi varia ampiamente tra i pazienti, da lievi disturbi a significative restrizioni nelle attività quotidiane, portando potenzialmente ad un’incapacità lavorativa parziale o completa. Da notare che la gravità dell’infezione acuta non predice l’insorgenza o la gravità della PCS. Anche se molti pazienti sperimentano un recupero graduale senza un trattamento specifico, esiste una sostanziale necessità di una riabilitazione medica efficace, soprattutto per quelli con PCS persistente. A questo proposito, è stato dimostrato che i programmi basati sull’esercizio fisico inducono una capacità di esercizio significativa, nonché una migliore qualità della vita, una riduzione dell’affaticamento e una riduzione della depressione. Nonostante le indagini in corso, i meccanismi che contribuiscono all’insorgenza e alla gravità della PCS rimangono in gran parte sconosciuti. I fattori possono includere disfunzione endoteliale ed effetti dannosi sul sistema microvascolare, nonché una "tempesta di citochine" associata ad eccessivo stress ossidativo e conseguente disfunzione mitocondriale che è emersa come un potenziale contributo significativo.

In particolare, sono stati descritti effetti dannosi sulla funzione mitocondriale come risultato di gravi infezioni acute che innescano un’eccessiva risposta immunitaria, infiammazione sistemica e stress ossidativo. Studi recenti hanno suggerito che la compromissione della funzione mitocondriale nella PCS può essere associata a una ridotta ossidazione degli acidi grassi (FatOx) che può essere identificata utilizzando il test da sforzo cardiopolmonare (CPET). Attualmente, il numero di pazienti con PCS caratterizzati per cambiamenti nel FatOx utilizzando CPET è basso e le associazioni con segni e sintomi di PCS come l'affaticamento non sono state riportate in dettaglio. Inoltre, non sono disponibili rapporti sul potenziale della riabilitazione basata sull’esercizio fisico per ripristinare la capacità FatOx nella PCS. Pertanto, il presente studio mirava a indagare se l’analisi dei dati spirometrici respiro per respiro seguita da una stima della capacità individuale di FatOx possa essere utilizzata per la stratificazione dei pazienti con PCS. Abbiamo ipotizzato che un potenziale FatOx inferiore sarebbe associato a segni e sintomi specifici della PCS come affaticamento mentale e fisico. Inoltre, abbiamo cercato di analizzare se la riabilitazione basata sull’esercizio fisico sarebbe stata efficace nel ripristinare la capacità FatOx dei pazienti con PCS come segno di una migliore funzione mitocondriale.