Pistasjnøtter og nevralt makulært pigment

Lutein og dets isomer zeaxanthin (L/Z) er diettkarotenoider som krysser blod-hjernebarrieren og utelukkende akkumuleres i makula-regionen av netthinnen, hvor de omtales som makulapigment (MP). MP-densitet (MPD) har blitt rapportert å være signifikant relatert til redusert risiko for aldersrelatert makuladegenerasjon samt kognitiv funksjon hos både unge og eldre voksne. Studier på ikke-menneskelige primater og mennesker finner at MPD er signifikant relatert til lutein-hjernekonsentrasjoner. MPD, et ikke-invasivt mål, er dermed en biomarkør for hjernekonsentrasjoner av L/Z. Dette kan være av interesse gitt rapporten om at L/Z-konsentrasjoner i den eldre voksne hjernen er positivt relatert til en rekke kognitive mål før mortem. Videre ble det funnet at L/Z-tilskudd signifikant forbedrer verbal flyt hos friske eldre voksne. Pistasjnøtter er en biotilgjengelig kilde til L/Z. L/Z transporteres i sirkulasjonen primært på høydensitetslipoproteiner (HDL) og HDL-nivåer ble funnet å være signifikant relatert til MPD. Dermed kan økende kostinntak av L/Z samt endrede lipoproteinnivåer påvirke MPD. Dette er av interesse gitt at et pistasjberiket kosthold har blitt rapportert å forbedre lipidprofilen hos friske og milde hyperkolesterolemiske pasienter. Basert på summen av disse funnene, var målet med denne studien å undersøke effekten av en langsiktig pistasjintervensjon på MPD.

Det overordnede målet med forslaget er å finne ut om forbruket av pistasjnøtter er en praktisk måte å øke L/Z-status på. Dette vil først og fremst oppnås ved å utføre en ernæringsstudie for å demonstrere at pistasjenøtter er en biotilgjengelig kilde til L/Z til nevralt vev (dvs. MP). Tverrsnitts- og intervensjonsstudier rapporterer en signifikant sammenheng mellom L/Z-nivåer og okulær og kognitiv helse. Nåværende L/Z-inntak i USA er lavere enn nivåene forbundet med helse. Denne randomiserte, parallelle studien vil teste effekten av pistasjnøtter på å øke L/Z nevrale status (dvs. MPD).