Pistaasipigmentit ja hermoston makulapigmentti

Luteiini ja sen isomeeri zeaksantiini (L/Z) ovat ravinnon karotenoideja, jotka ylittävät veri-aivoesteen ja kerääntyvät yksinomaan verkkokalvon makula-alueelle, jossa niitä kutsutaan makulapigmentiksi (MP). MP-tiheyden (MPD) on raportoitu liittyvän merkittävästi ikään liittyvän silmänpohjan rappeuman riskin vähenemiseen sekä kognitiiviseen toimintaan sekä nuorilla että vanhemmilla aikuisilla. Kädellisillä ja ihmisillä tehdyt tutkimukset osoittavat, että MPD liittyy merkittävästi luteiinin aivopitoisuuksiin. MPD, ei-invasiivinen mitta, on siten biomarkkeri L/Z:n aivopitoisuuksille. Tämä voi olla kiinnostavaa, kun otetaan huomioon raportti, jonka mukaan L/Z-pitoisuudet iäkkäiden aikuisten aivoissa liittyvät positiivisesti erilaisiin kuolemaa edeltäviin kognitiivisiin toimenpiteisiin. Lisäksi L/Z-lisän havaittiin parantavan merkittävästi verbaalisia sujuvuuspisteitä terveillä iäkkäillä aikuisilla. Pistaasipähkinät ovat biosaatavissa oleva L/Z:n lähde. L/Z kuljetetaan verenkierrossa pääasiassa korkeatiheyksisten lipoproteiinien (HDL) mukana, ja HDL-tasojen havaittiin liittyvän merkittävästi MPD:hen. Siten L/Z:n ravinnon kautta saannin lisääminen sekä lipoproteiinitasojen muuttuminen voivat vaikuttaa MPD:hen. Tämä on kiinnostavaa, koska pistaasipähkinöillä rikastetun ruokavalion on raportoitu parantavan lipidiprofiilia terveillä ja lievästi hyperkolesteroleemisilla potilailla. Näiden löydösten summan perusteella tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia pitkäaikaisen pistaasipähkinähoidon vaikutusta MPD:hen.

Ehdotuksen yleisenä tavoitteena on selvittää, onko pistaasipähkinöiden kulutus käytännöllinen tapa lisätä L/Z-statusta. Tämä saavutetaan ensisijaisesti suorittamalla ravitsemustutkimus sen osoittamiseksi, että pistaasipähkinät ovat hermokudoksen (eli MP:n) biologisesti käytettävissä oleva L/Z-lähde. Poikkileikkaus- ja interventiotutkimukset raportoivat merkittävästä suhteesta L/Z-tasojen ja silmän ja kognitiivisen terveyden välillä. Nykyiset L/Z-saantit ovat Yhdysvalloissa alhaisemmat kuin terveyteen liittyvät tasot. Tämä satunnaistettu rinnakkaistutkimus testaa pistaasipähkinöiden tehokkuutta L/Z-hermoston (eli MPD:n) lisäämisessä.