Avaliação da silimarina para hepatite C crônica

O objetivo deste projeto exploratório é avaliar a viabilidade de investigar o efeito da silimarina, derivada da planta do cardo mariano, Silybum marianum, na prevenção e reversão das complicações da infecção crônica pelo HCV e/ou eliminação das infecções pelo HCV, gerando assim resultados preliminares servir de base para um estudo mais definitivo. As intervenções terapêuticas alopáticas não se mostraram promissoras, particularmente com o genótipo mais comumente encontrado no Egito e são proibitivamente caras no mundo em desenvolvimento. O Egito tem a maior prevalência de infecção por HCV no mundo, com média de 15-25% em comunidades rurais. Existem avaliações rigorosas limitadas do cardo de leite de suplemento dietético, mas há promessa de efeito salutar. Os objetivos específicos são avaliar se a silimarina, o extrato de cardo mariano, pode: (1) melhorar a morbidade hepática em indivíduos com hepatite crônica por HCV e/ou cirrose; (2) prevenir a progressão da doença hepática em participantes com infecções crônicas por HCV, mas com níveis normais de enzimas hepáticas; (3) ajudar a eliminar infecções por HCV; e (4) melhora a qualidade de vida desses participantes. Os participantes serão designados aleatoriamente para receber silimarina ou um suplemento vitamínico (abaixo dos níveis de antioxidantes). Os participantes serão recrutados de uma coorte de indivíduos infectados pelo HCV atualmente inscritos em um grande estudo observacional no Egito. Os participantes receberão os suplementos diariamente durante 18 meses, com medidas obtidas a cada seis meses. As medidas a serem avaliadas incluirão: retenção no estudo, conformidade com a designação do estudo, sintomas autodescritos, níveis de alanina aminotransferase (ALT), marcadores de colágeno sérico, ultrassonografia abdominal, carga e depuração viral e qualidade de vida (pesquisa SF36). Supõe-se que a silimarina não levará à eliminação de infecções por HCV, mas pode prevenir a progressão da doença hepática em participantes com hepatite crônica por HCV e, em alguns casos, reverter lesões hepáticas já presentes, além de melhorar a qualidade de vida em indivíduos que usam este suplemento alimentar. Espera-se que este projeto exploratório resulte no início bem-sucedido de estudos maiores e mais definitivos sobre o efeito do cardo mariano na infecção pelo HCV. A evidência do efeito benéfico de um suplemento dietético à base de ervas barato e benigno teria grande impacto na grande população global que sofre de infecção crônica pelo VHC.