Efeito do neurofeedback da amígdala nos sintomas depressivos e vieses de processamento

O transtorno depressivo maior (TDM) é a principal causa de anos vividos com incapacidade em todo o mundo. As intervenções farmacológicas e/ou psicológicas tradicionais são ineficazes em até metade dos pacientes, e os tratamentos (como terapia eletroconvulsiva, estimulação do nervo vago e estimulação cerebral profunda) disponíveis para pacientes gravemente enfermos que não respondem às intervenções padrão são invasivos, e associados a efeitos colaterais potencialmente significativos. Portanto, há uma necessidade de explorar e desenvolver novos tratamentos não invasivos.

Um desses métodos não invasivos é o neurofeedback de ressonância magnética funcional em tempo real (rtfMRI-nf), que permite que uma pessoa veja e regule o sinal de fMRI de seu próprio cérebro. Evidências emergentes sugerem que o rtfMRI-nf tem utilidade clínica na redução dos sintomas de dor crônica, zumbido e doença de Parkinson. O objetivo do estudo atual é alavancar avanços recentes em rtfMRI-nf para determinar se este procedimento pode ser adaptado como tratamento para MDD. Embora a atividade da amígdala seja exagerada em resposta a estímulos negativos no MDD, as evidências sugerem ainda que a resposta da amígdala a estímulos positivos é atenuada no MDD e normaliza com a remissão. Portanto, o alvo do nosso procedimento rtfMRI-nf é a amígdala esquerda. Os participantes serão designados aleatoriamente para receber rtfMRI-nf da amígdala esquerda ou do segmento horizontal esquerdo do sulco intraparietal (HIPS; uma região não envolvida no processamento emocional) e aumentar a atividade nessa região para um nível alvo pensando em memórias autobiográficas positivas. Essa condição de neurofeedback alternará com períodos de descanso e contagem regressiva para permitir que os participantes se desvencilhem da contemplação da memória. Uma corrida final sem informações de neurofeedback será incluída para determinar se os participantes podem manter a elevação da amígdala aprendida durante a recordação positiva da memória na ausência de neurofeedback. Os participantes completarão duas sessões em um período de uma semana. Avaliações clínicas serão feitas no momento de cada varredura para determinar se o procedimento de rtfMRI-nf da amígdala resulta em melhora dos sintomas de depressão, e serão examinadas as mudanças na rede de regulação emocional que ocorrem com a regulação bem-sucedida da amígdala. Além disso, os investigadores pretendem determinar se o procedimento rtfMRI-nf alterará as avaliações do processamento emocional realizadas três dias antes e após a conclusão do procedimento rtfMRI-nf.

Objetivo Específico 1: Em indivíduos com MDD, determinar o grau em que rtfMRI-nf aumenta o controle voluntário sobre a atividade neural na amígdala, co-modula outras regiões do cérebro dentro do circuito de regulação emocional e altera as classificações de gravidade dos sintomas depressivos.

• Hipótese 1.1: Os participantes MDD que recebem rtfMRI-nf em relação à atividade dependente do nível de oxigênio no sangue (BOLD) dentro de sua amígdala podem aprender a regular voluntariamente essa atividade em resposta a estímulos positivos. Participantes MDD recebendo rtfMRI-nf em relação à atividade da amígdala esquerda demonstrarão maior atividade nesta região enquanto contemplam memórias autobiográficas positivas (AMs) do que participantes MDD recebendo rtfMRI-nf em relação à atividade BOLD no HIPS esquerdo, uma região não envolvida na emoção.
• Hipótese 1.2: Os pesquisadores supõem que o aumento do controle sobre a amígdala via rtfMRI-nf aumentará as forças de conectividade entre a amígdala e as regiões pré-frontais envolvidas na modulação do comportamento emocional, incluindo o córtex cingulado anterior pré-genual e o córtex pré-frontal ventromedial.
• Hipótese 1.3: Os investigadores supõem que os participantes que mostram o maior aumento da atividade da amígdala em resposta ao rtfMRI-nf também mostrarão a maior melhora nas classificações de gravidade dos sintomas depressivos no final do estudo.

Objetivo Específico 2: Em pacientes com MDD, determinar o grau em que rtfMRI-nf da amígdala restaura um viés de processamento normativo de humor congruente durante o processamento de estímulos com valência emocional.

• Hipótese 2.1: Durante a execução de uma tarefa de mascaramento reverso na qual faces emocionais são apresentadas abaixo da percepção consciente, os investigadores supõem que os participantes MDD inicialmente mostrarão um viés de processamento para estímulos negativos na amígdala que reverterá para um viés de processamento para estímulos positivos nos participantes recebendo ativo vs HIPS rtfMRI-nf
• Hipótese 2.2: Os investigadores levantam a hipótese de que os pacientes com MDD mostrarão inicialmente um viés de processamento congruente com o humor em direção a estímulos negativos na bateria de teste emocional P1Vital que reverterá para um viés em direção a estímulos positivos após rtfMRI-nf da amígdala (vs HIPS).

Os resultados deste projeto levarão a novos insights sobre os mecanismos neurobiológicos plásticos que governam a recuperação do MDD e promoverão novas abordagens não invasivas para o tratamento do MDD.