Restauração do piscar em pacientes com paralisia do nervo facial (NEURO-BLINK)

As taxas de paralisia facial são relatadas em 4/10.000 por ano, levando à assimetria facial e prejudicando as funções faciais essenciais, incluindo piscar, proteção da córnea, competência labial, mastigação, fala, mas também tem penalidades psicossociais.

A animação facial é orquestrada pelos músculos faciais dirigidos pelo núcleo facial através de uma rede do nervo facial e seus ramos. O nervo facial (CNVII) desempenha um papel crítico em múltiplas funções complexas da vida humana, incluindo mastigação, fala e comunicação social bem-sucedida por meio da expressão de humor e emoção. A ausência de função do nervo facial pode ser resultado de uma anomalia do desenvolvimento, de um acidente vascular cerebral com lesão do segmento central desse nervo (núcleo facial na ponte, córtex motor ou conexões entre os dois), uma iatrogenia ou traumática lesão, infiltração neoplásica ou infecciosa (por exemplo, borreliose e herpes zoster) ou inflamação idiopática dos segmentos extratemporais do nervo facial. A paralisia facial periférica (PFP), decorrente do acometimento do sétimo nervo é a patologia mais comum dos pares cranianos.

O nervo facial normalmente emite impulsos elétricos para dar tom e forma aos músculos. Portanto, quando está danificado, os músculos tornam-se fracos e flácidos. A estimulação elétrica externa pode imitar os impulsos nervosos elétricos e ajudar a restaurar o tônus ​​muscular em pacientes com paralisia facial. As aplicações envolvendo estimulação nervosa podem ser divididas em três categorias distintas: estimulação elétrica terapêutica (TES), estimulação neuromodulatória (NMS) e estimulação elétrica funcional (FES). Pelos padrões da FES, a reanimação protética neural das pálpebras para restauração do piscar é uma aplicação relativamente simples e de baixo risco. A restauração do piscar envolve um único músculo, o orbicularis oculi. A presença do nervo não é necessária para que a estimulação elétrica externa seja usada.

A estimulação neuromuscular elétrica externa pode tentar imitar os impulsos nervosos elétricos em pacientes com paralisia facial. No entanto, nenhum dispositivo foi comprovado como apropriado para uso diário. A questão de pesquisa que os pesquisadores pretendem responder é se pode ser criado um dispositivo médico eficiente, seguro e confortável que possa alcançar um piscar eficaz por meio de estimulação neuromuscular elétrica externa do músculo orbicular dos olhos em pacientes com paralisia facial e lagoftalmo. A estimulação será fornecida na forma de pulsos quadrados bifásicos balanceados de carga, conforme mostrado na imagem abaixo, a uma frequência de 100 Hz. Os investigadores querem principalmente determinar a funcionalidade de uma eletroestimulação externa constante para os pacientes. A suficiência de piscar será avaliada qualitativa e quantitativamente por meio de pesquisas e observações.

Os investigadores pretendem recrutar inicialmente 10 pacientes que sofrem de lagoftalmo devido à paralisia do nervo facial, que serão convidados a usar o dispositivo. Os parâmetros exatos necessários para a neuroestimulação e os sintomas dos pacientes ou quaisquer eventos adversos serão documentados no formulário de relato de caso (CRF).