Miglioramento degli interventi di qualità che promuovono una sessualità sana (EQUIPS)

Dal 2005, c'è stata una maggiore priorità per migliorare i risultati della salute sessuale degli adolescenti a causa dell'aumento dei tassi di gravidanza tra adolescenti e degli alti tassi di adolescenti che riferiscono di aver avuto rapporti sessuali (circa il 50% di tutti gli adolescenti delle scuole superiori). Nel 2006, circa il 7% delle donne statunitensi di età inferiore ai 20 anni è rimasta incinta-152,8 gravidanze per 1.000 donne di età compresa tra 15 e 193 anni, che è il tasso di gravidanza più alto tra tutte le nazioni industrializzate. Gli adolescenti che hanno rapporti sessuali sono a maggior rischio di infezioni trasmesse sessualmente, incluso l'HIV. Praticare sesso non protetto e avere figli da adolescenti comporta un grande costo per la società in termini di perdita di produttività e aumento della spesa sanitaria perché i giovani genitori e i loro figli sperimentano una serie di problemi di salute e risultati educativi. La scuola media, dagli 11 ai 14 anni, è un momento chiave per concentrarsi sulla salute sessuale e sulla prevenzione della gravidanza poiché è immediatamente prima del momento in cui molti giovani diventano sessualmente attivi. È stato dimostrato che i programmi basati sull'evidenza (EBP) per i giovani delle scuole medie migliorano i risultati sulla salute sessuale degli adolescenti, compreso un maggiore uso della contraccezione, un numero ridotto di partner sessuali e gravidanze e ritardi nel primo rapporto sessuale. Tuttavia, le organizzazioni basate sulla comunità incontrano difficoltà nell'implementare fedelmente gli EBP perché le risorse sono limitate, gli EBP sono complessi da implementare e il personale del programma spesso non ha la capacità o le conoscenze, le attitudini e le competenze necessarie per adottare e implementare gli EBP in modo efficace. Di conseguenza, le organizzazioni basate sulla comunità non sono in grado di raggiungere i risultati dimostrati dai ricercatori. Sebbene la base di prove della ricerca stia crescendo rapidamente, con oltre 50 EBP che hanno dimostrato di migliorare i risultati sessuali degli adolescenti16, la scienza necessaria per promuovere l'implementazione di successo di questi programmi in contesti basati sulla comunità è poco sviluppata. Gli sforzi precedenti per aiutare a migliorare l'adozione e l'implementazione degli EBP per prevenire la gravidanza adolescenziale non hanno migliorato l'implementazione degli EBP o non hanno documentato come il supporto fornito agli implementatori del programma si sia tradotto in miglioramenti nei risultati della salute sessuale degli adolescenti. Sono necessari ampi studi di comunità incentrati sull'adozione e l'implementazione di EBP mirati agli esiti di salute sessuale degli adolescenti per valutare il tipo e la quantità di supporto che aiuta le organizzazioni basate sulla comunità a implementare questi EBP con fedeltà e ottenere risultati simili a quelli raggiunti nella ricerca. Pertanto, l'obiettivo di questo studio quinquennale sarà quello di condurre una sperimentazione multi-statale basata sulla comunità per valutare come un intervento di rafforzamento delle capacità chiamato Getting To Outcomes influisca su tre variabili di interesse: 32 La capacità dei club per ragazzi e ragazze di adottare e implementare un EBP (Making Proud Choices o MPC), la fedeltà della loro implementazione MPC e i risultati sessuali dei giovani delle scuole medie che servono.

L'intervento di sviluppo delle capacità per il personale del programma chiamato Getting To Outcomes (GTO) fornisce assistenza tecnica, formazione e un manuale per migliorare la capacità dei professionisti della comunità di completare le attività associate all'implementazione di un EBP, che a sua volta porta a una migliore fedeltà dell'implementazione. Una migliore fedeltà nell'implementazione di EBP come Making Proud Choices porta a migliori risultati sulla salute sessuale degli adolescenti. In studi quasi sperimentali e casistici, GTO si è dimostrato efficace nell'aiutare le organizzazioni basate sulla comunità a implementare EBP di prevenzione dell'abuso di sostanze con fedeltà e risultati documentali. GTO è stato successivamente adattato dal CDC nel suo progetto quinquennale di promozione degli approcci basati sulla scienza al progetto di prevenzione della gravidanza adolescenziale (PSBA-GTO). Tuttavia, CDC non ha valutato l'impatto di GTO sulla fedeltà al programma o sui risultati di salute sessuale degli adolescenti. Lo studio randomizzato e controllato proposto si baserebbe sugli strumenti sviluppati in PSBA-GTO e in altri progetti GTO per confrontare la capacità del personale, la fedeltà al programma e i risultati sulla salute sessuale degli adolescenti in 16 club per ragazzi e ragazze che implementano MPC nel modo tipico delle impostazioni della comunità (8 ad Atlanta, 8 in Alabama) con 16 club per ragazzi e ragazze che implementano MPC potenziato con GTO (anche 8 ad Atlanta, 8 in Alabama). Gli obiettivi specifici di questo R01 avviato dallo sperimentatore sono:

1. Valutare (a) l'utilizzo e (b) i successivi effetti del GTO sulla capacità del personale del programma di implementare gli EBP
2. Valutare il grado in cui i club maschili e femminili che utilizzano GTO mostrano maggiori miglioramenti nella fedeltà MPC rispetto ai club maschili e femminili che non utilizzano GTO
3. Valutare il grado in cui i giovani in età scolare iscritti ai club per ragazzi e ragazze che utilizzano GTO mostrano miglioramenti maggiori nei risultati della salute sessuale rispetto ai club per ragazzi e ragazze che non utilizzano GTO

Questo studio ha il potenziale per documentare, per la prima volta, come un intervento di rafforzamento delle capacità (GTO) può aiutare le organizzazioni basate sulla comunità a implementare gli EBP e migliorare i risultati sulla salute sessuale degli adolescenti. Questa informazione è fondamentale poiché gli stati e in particolare il governo federale stanno stanziando fondi sostanziali per implementare gli EBP per prevenire la gravidanza adolescenziale in contesti comunitari (ad esempio, nell'anno fiscale 2010 l'Amministrazione per i bambini e le famiglie Office of Adolescent Health ha dedicato $ 110 milioni). Pertanto, lo studio proposto informerà il dibattito in corso su come migliorare al meglio l'implementazione degli EBP per ottenere migliori risultati sulla salute sessuale degli adolescenti e istruirà i responsabili politici sulle risorse necessarie per un'implementazione di successo degli EBP su larga scala.